【完結】寵姫と氷の陛下の秘め事。

　残された貴族たちは困惑したようにざわついたが、エルヴィスが視線を巡らせるとびくりと身体を硬直させた。

「王妃陛下、気分が優れないとおっしゃっていましたが、カクテルを飲んで平気だったでしょうか？」

　心配そうにつぶやくアナベルに、ダヴィドはくくっと喉を鳴らして笑う。

「ドライマティーニは、度数が高かったかね？」
「さぁ。彼女がどんな酒を好んでいるのか知らないから、なんとも言えんな」
「あら、エルヴィス陛下、知りませんの？」

　意外そうにアナベルが目を丸くする。エルヴィスはこくりと首を振った。

「彼女と食事を摂(と)ることも、夜をともにすることも、数えるくらいしかないからな」

　どこか寂しそうに目を伏せるエルヴィスに、周りの貴族たちはひそひそと言葉を交(か)わす。

　彼がこんなふうに夫婦関係のことを口にすることなんて、今まで一度もなかったからだ。

「――それは、寂しかったでしょう……？」

　優しく、柔らかく……アナベルが慈(いつく)しむような声を出す。

　誰の耳にも、エルヴィスを憐(あわ)れんでいるように聞こえるだろう。

　こつん、とアナベルの額に自分の額を重ね、「――今はきみがいてくれるだろう？」と甘えるような声を出すエルヴィスに、アナベルはにこっと微笑んだ。

「はい、陛下。あなたのアナベルですもの」

　甘く、とろけそうな声。

　二人の世界、とばかりに人目(ひとめ)もはばからず見つめ合うアナベルとエルヴィス。

　こほん、とダヴィドが咳払いをしたことで、ようやくここがどこかを思い出したかのように、少し離れた。