【完結】寵姫と氷の陛下の秘め事。

「それじゃあ、別の質問をするわ。……あなた、この王国の人ではないわよね？」
「知らない。気が付いたら、ここにいた……、……、言うことを聞けば、よくしてくれた……」

　どういう意味かと尋(たず)ねても、彼はもう反応しなかったので、アナベルは魔法を使うのを止めた。

　すると、ずりと男が寝転ぶ――いや、気を失ったのだろう。

　目を閉じているのと、身体が呼吸で動いているのを見て、ゆっくりと息を吐いた。

「ごめんなさい、有益(ゆうえき)な情報は得られませんでした」
「いや、充分だ。それにしても……すごい魔法だな」
「……変な魔法でしょう？」

　アナベルは困ったように眉を下げて微笑む。

　パトリックは唖然としたように、アナベルと牢の男を交互に見ていた。

「ま、魔法だったんですか、今の……？」
「ええ、パトリック卿。内緒にしてね」

　アナベルが片目を閉じて人差し指を口元で立てると、パトリックは「か、かしこまりました！」と何度もうなずいた。

「きみは本当に未知数だな……」
「お褒めの言葉として、受け取りますわ」

　にっこりと微笑むアナベル。エルヴィスはそっと手を伸ばして彼女の身体を抱き上げる。

「エルヴィス陛下!?」
「パトリック、今夜、私はこの宮殿で休む。オーブの保存を頼んだぞ」
「承知いたしました、エルヴィス陛下」

　頭を下げてオーブを大切そうに抱えるパトリックに、いきなり抱き上げられて動揺するアナベル。

「落ちないように、私の首に腕を回して」

　エルヴィスの指示に、言われた通りに腕を回し、落ちないようにぎゅっと抱きつき――そこでようやく、自分が震えていることに気付いた。