【完結】寵姫と氷の陛下の秘め事。

　会場内を歩き、コラリーの姿を探す。そのあいだ、会場はとても静かだった。自分たちに視線が集中していることに、アナベルは周りに対してにっこりと微笑みを浮かべる。

「――美しい人魚のようだね、アナベルさま」
「ありがとうございます」

　その静寂を破ったのは、ダヴィドだった。彼も招待状を渡されていたようだ。

「それに、彼女たちも美しい。いやぁ、目の保養に良い美女揃いだ。……それにしては、彼女の系統が違うようだが……？」

　ちらり、とマルトに視線を落とすダヴィド。マルトはびくっと身体を震わせる。

「ご紹介しますわ、ダヴィドさま。この子はマルト。王妃陛下がわたくしにくださったのです」
「へえ、王妃陛下が、ねぇ……」

　なにかを見極めるようにマルトを眺めるダヴィドに、アナベルは彼女の肩に手を置き「ほら、デュナン公爵にご挨拶を」とうながす。

「ご、ごきげんよう、デュナン公爵」

　ぎこちなくカーテシーをするマルトに、ダヴィドは「ああ、よろしく頼むよ」と微笑んだ。

「ちなみに、後ろの人たちも紹介してくれるのかい？」
「もちろんですわ。ロクサーヌ、イネス、カミーユ」

　彼女たちの名を呼ぶと、彼女たちは艶(あで)やかに美しく口元に弧を描(えが)き、それぞれ挨拶をする。

　――蠱惑(こわく)的な微笑みを見た貴族の男性たちは、思わずというように喉を鳴らした。