【完結】寵姫と氷の陛下の秘め事。

「コラリー嬢、アナベルたちが世話になった」
「いいえ、エルヴィス陛下。……どうぞ、良い夜を」
「……ああ」

　コラリーが扇子を広げて微笑む。そして、意味深に言葉を放つと、エルヴィスは一瞬目を瞬(またた)かせ、それからぐっとアナベルの細い腰に手を回してうなずいた。

　エルヴィスはアナベルの腰を抱いたまま歩き、アナベルはエルヴィスを見上げて微笑みを浮かべる。

　会場をあとにすると、アナベルはエルヴィスの乗ってきた馬車へ。ロクサーヌたちは最初に乗ってきた馬車に乗り込む。

　馬車の扉が閉まり、御者が馬を走らせるのと同時に、エルヴィスがじっとアナベルを見つめた。

「どうしました？」
「……いや、随分と扇情(せんじょう)的な格好だな、と」
「男性の視線も女性の視線も感じましたわ。うふふ」

　ダンス中でさえ、その視線を感じた。そのことを話すと、エルヴィスは面白くなさそうに仏頂面になったので、アナベルはくすくすと笑った。

「……イレインがよこした侍女は、動き出しそうか？」
「ええ、おそらく。いろいろと屈辱も感じたでしょうし、ね」
「一気に片付けるか」
「ええ。……そのために、彼女たちを雇ったのですもの」

　二人は顔を近付けて、視線を絡め合いながら言葉を交わす。

　宮殿に戻ると、メイドたちが「準備はできております」とアナベルたちに声をかけた。

「ロクサーヌ、イネス、カミーユ。それから、マルト。食堂まで一緒にいきましょう？」

　四人に向けてとびきりの笑顔を見せるアナベル。エルヴィスと腕を組んで、ロクサーヌたちと一緒に食堂まで歩いていく。