【完結】寵姫と氷の陛下の秘め事。
　イレインは一人でこの会場にやってきた。

　綺麗に着飾り、口紅はお気に入りの赤色。

　会場に入れば、誰もがイレインに見惚れる――そう考えていただけに、この現状が信じられなかった。

　注目を集めているのは、アナベルのほうだった。

　そして、自分は困惑や好奇の目に晒されていることに気付いたイレインは、アナベルに視線を向ける。

　彼女は微笑む。誰をも魅了するような、愛らしさで。

　――もちろん、自分の容姿の強みを知っているから、できることだ。

「――こうしてお話をするのは、初めてかもしれませんね。紹介の儀では、すぐに帰られましたし」

　当時を思い出して、アナベルは肩をすくめる。

「ああ、マルトは元気に働いていますよ。彼女は、わたくし側につくそうです」

　美しい微笑みのまま、淡々と言葉を紡ぐアナベルに、イレインはマルトが自分を裏切ったことを知った。

（――なんですって？）

　重傷と手紙に書いたマルトは、すでにアナベル側についていた……と理解したイレインは、唇をかみしめる。

　だが、すぐに気を取り直して扇子を取り出して広げると、口元を隠す。

「なんのことでしょう？　さっぱりわかりませんわ」
「そうですか。……まぁ、証拠はありますので、構いませんが」

　ツカツカと足音を響かせながら、イレインは自分が座るべき場所に近付いていく。

「――わたくしは、あなたがどんなことをしてきたのかを知っていますわ。イレイン王妃。……あなたは、わたくしのことをご存知ですか？」
「卑しい踊り子が、話しかけないで！」

　イレインのその言葉が、会場に響いた。
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