【完結】寵姫と氷の陛下の秘め事。

「……エルヴィス」

　エルヴィスとアナベルはソファに座り、アナベルがぽんぽんと自分の膝を叩きながら彼の名を呼ぶ。

「顔色が悪いですわ。少し、休んでくださいませ」
「……ああ、そうだな。そうさせてもらおう……」

　アナベルの言葉に素直に従い、エルヴィスは彼女の膝を枕にして眠りについた。

　彼の眠りを邪魔しないように、アナベルはそっと息を吐く。

（――終わった……のよね……？）

　イレインのことを思い浮かべたアナベルは、緩やかに首を振る。まさか自分の両親に見捨てられるとは思わなかっただろう。

（これから、どうしようかしら……）

　このまま、ここで暮らすわけにはいかないだろう。

　ダヴィドが王になるということは、新たな寵姫(ちょうき)が呼ばれることになるだろうから。

（でも、せめて今だけは――……）

　エルヴィスを見つめて、起こさないようにそっと頬に触れる。すやすやと眠っているエルヴィスを見て、アナベルは小さく口角を上げた。

（あなたの隣にいたいのよ、エルヴィス……）

　たとえ離れ離れになるときがきたとしても。

　アナベルはそっと心の中でつぶやいて、自身の目を閉じた。

　これからのことを想像して、自分がどうすれば良いのかを考え始めた。

　もとの計画からはだいぶ離れてしまったが、イレインがやってきたことを思えば自業自得だろう。

（廃妃(はいひ)にするつもりだったのに、斬首刑になったものね……）

　遅しいほどに、自分の美貌ばかりを気にかけていたイレイン。

　その犠牲になった人たちを思い、アナベルは――どうか安らかに、と祈ることしかできなかった――……