【完結】寵姫と氷の陛下の秘め事。

「――大成功、といっても良いかしら？」
「そうだな。今日パーティーに参加した貴族たちには、印象深いものになっただろう」
「はぁ～……、緊張した！」

　パーティー会場から遠ざかり、二人きりになってからアナベルが問いかける。

　エルヴィスがうなずいたのを見て彼から身体を離すと、ぐーっと伸びをした。

　緊張で身体に力が入りすぎていたようで、やっと緊張の糸が切れてほっと安堵の息を吐く。

「それにしても、本当に美しいな」
「これ？　急いで作ってもらったのよ」

　スカートの裾を持ち上げて、そのままくるりと回転してみせた。

　ふわりと広がるスカートに、エルヴィスが感心したように拍手を送る。

「これをあの数日で？　よく間に合ったな……」
「そりゃあ、旅をしていたもの。あたしだってほんの少し刺繍をしたけれど、剣舞の確認もあったから、ほとんど衣装係の人が作ってくれたんだけどね」

　舞っていたときの高揚感を思い出して、アナベルの声が弾んだ。

「……エルヴィス陛下。あたしを次の舞台に上げてくれるのは、いつになりそう？」
「すぐにでも、と言いたいところだが、ダヴィドに頼んだ家庭教師から許可がもらえたら、になるな。アナベルには教養をつけてもらう」
「教養……」
「そうだ。マナーや貴族の立ち振る舞いを、完璧に覚えてもらわないといけないだろう」
「……それは……燃えるわね」

　彼女の言葉が意外だったのか、エルヴィスは目を丸くして――ふっと表情を和(やわ)らげた。