線香花火が、長く、続くように

金魚掬いをしている間に他の部員達を見失ったので、結局２人で出店を見て回ることにした。

２人でたこ焼きを食べたり、射的や的当て等のゲームをしたりしながら、合間で写真も撮った。

本当に楽しくて、あっという間に時間が過ぎていく。


「そろそろ集合場所に向かうか。」

スマホで時間を確認しながら、和輝が杏奈にそう声をかけた。

「そう…ですね。」

２人でいる時間が名残惜しいと感じながらも、
集合場所に向かって歩き始めた和輝の後ろについて歩く。


──センパイと、まだ２人で過ごしたいよ…。


和輝の広い背中を見つめながら、ドキドキがどうにも収まりきれないのを感じた。


──やっぱり…好き。


そう思った瞬間、思わず和輝が着ている作務衣の端を掴んだ。


「お。どうしたの……立花？」

振り向いた和輝は、杏奈の顔を見て少し目を大きくした。


──どうしよ。今の私の顔、すごく真っ赤だ…。


顔どころか全身が熱を帯びているのを感じ、恥ずかしい、と思いながらも、
ここまで来たら、もう勢いに身を任せるしかなかった。


目を真ん丸にしたままの和輝を見つめながら、杏奈は思い切って思いを告げた。


「山下センパイのことが…好きです。」


…言った。

ついに言ってしまった。

和輝の反応は…


──あ…。駄目かも。


和輝が困惑した表情を浮かべているのを見て、悟った。

杏奈と目を合わせないようにしているのも伝わってきた。


「立花…ごめん。俺…」


和輝が気まずそうにそう呟いた瞬間、ぐらっと視界が揺らいだ。


「…私の方こそ、困らせてすみませんでした…！」


２人きりでいることを、和輝は嫌がっていない。

だからもしかしたら…なんて、
少しでも思い上がった自分が恥ずかしかった。

ペコッと頭を下げ、集合場所とは反対方向に向かって急ぎ足で逃げた。