俺様CEOの子どもを出産したのは極秘です

３４ 桃花side

　両親が交通事故に遭った当時、桃花は小学六年生だった。
　父方の祖母からの連絡を受けて、祖父母に連れられて、海沿いにある総合病院へと到着していた。
　雨足がどんどん強くなってきて、とても頑丈な建物なのに、雨音が忙しなく聴こえてきていた。
　祖母たちは、緊急手術や集中治療室入室のための手続きなんかをしていた。
　桃花は白いウサギのぬいぐるみを大事に抱えて、待合室のソファの上に座り込んでいた。

『お父さん、お母さん……』

　桃花は息が出来ないぐらいの苦しさからどうにか解放されたくて、白いウサギのぬいぐるみをぎゅっと抱きしめる。
　だけど、なかなか不安は消えてはくれない。

『お父さん、お母さん……桃花のせいで……』

　ちょうど近くのソファには、都内でも有名な私立の進学校の制服を着た男の人が座っていた。芸能人みたいに透き通るような美少年。もしも平時に出会えていたら、カッコイイなどと思う余裕があったのかもしれないが、桃花は両親がどうなってしまうのか不安でたまらなかった。
　けれども、ふと、美少年の制服の袖が裂けていて、前腕には血が滲んでいるのを発見した。
　桃花はパッと立ち上がると、彼のそばへと駆け寄った。

『お兄ちゃん、血が出てる』

『……え？』

　美少年がのろのろと顔を上げる。
　どことなく虚ろな瞳をしていた。
　しばらくすると、ぼんやりとしたまま、のろのろと返事があった。

『ああ、本当だ』

　相手の反応があまりにも鈍くて、桃花の方が慌ててしまった。

『血が止まらなかったら、死んじゃう……！』

『たいした傷じゃないよ。そのうち、止まるさ』

　そうして、美少年が自嘲した。

『それに……俺なんかが助かったって社会の役にも立たない。俺が死んだ方がマシだったのに……』

　なんだか儚くて崩れそうで、このまま放っておいたら、どこかに行っていなくなってしまいそうだ。
　桃花はポケットに入れていたレースのハンカチを取り出すと、彼の腕に巻き付けた。

『そんなこと言わないでください。お医者さんか看護師さんを呼びますから』

　桃花は近くを歩いていた看護師に声をかけると、美少年の怪我の手当てをしてもらった。
　桃花は自分よりも年上の美少年の世話をしていると、両親が死ぬかもしれないという不安から、一時的にだが逃れることが出来た。
　そうして、美少年の手当てが終わった後、また待合室のソファの上で二人、黙って過ごすことになった。
　どちらも何も言わないでいたのだけれど……成長途中の桃花のお腹がきゅるると鳴った。
　すると、美少年が彼女の方をゆっくりと振り向く。

『ああ、ほら、お菓子持ってるから、あげるよ』

　桃花は美少年からもらった飴玉を口に含む。とっても甘いピーチ味で、不安と緊張が少しだけ和らいでいく。

　チクタクと時計の音と外を降る雨の音が強く響く中、二人は黙って過ごす。

　夜になって人気の少なくなった病院の中、なんとなくそばに誰かが――美少年がいることで、桃花はなんとなく心強く感じたのだった。

　どれぐらいの時間が経っただろうか。

　時刻は二十二時頃のようだ。
　祖父母は桃花のそばに少しだけ帰ってきた後、医師の説明を聞きにまたどこかへと向かった。
　また美少年と桃花との二人きりになった待合室に――びしょ濡れになった男の人が姿を現わしたのだった。