今日から悪魔を目指します！

コランの様子が変だと思ったレイトは、学校の方を向いた。

「ここで待ってて！僕、魔王サマに知らせてくるから！！」

しかし、コランがそれを制止した。

「待ってくれ……！！父ちゃんには、言わないでくれ！！」
「王子……？」
「ダメなんだ、こんな所で立ち止まっていたら、父ちゃんに……認めてもらえない！！」

コランが目指しているのは、マラソンのゴールより遥か先の未来。
一人前の悪魔になって、『魔王になる』という夢だ。
そんなコランの夢を側で見守ってきたアイリは、涙目で心配している。

「お兄ちゃん、無理しないで……無理しなくても、お兄ちゃんは魔王になれるよ」
「無理しなきゃ、なれないんだよ！！アイリと違うんだ！！」
「お兄ちゃん……」

アイリの目から、ポロポロと涙が落ちる。
生まれながらに完璧な魔力を持つアイリと、弱い魔力しか持たないコラン。
そんなコランの心に、アイリの声は届かない。

とりあえず木陰に移動して、コランを木の根元に座らせた。
少し落ち着いてきて、コランはアイリを見て申し訳なさそうに口を開く。

「アイリ……ごめんな」
「いいの……私、ずっと、お兄ちゃんを応援してるから……」

そんなアイリを見て、真菜は気付いた。
アイリが『人間になりたい』と言っていた、もう1つの理由が。
一人で何か考え事をしていたレイトが、ようやく口を開いた。

「変だよね、王子は常に真菜さんの生命力を吸収してるのに、こんなに疲れるなんて」

それを聞いた真菜が、レイトに問いかける。

「何が原因なのかな……？レイトくん、分かる？」
「簡易的に調べる道具なら持ってるよ」

そう言うと、レイトは体操服のズボンのポケットから、何かを取り出した。
それは、計測器が付いているリストバンド。
その道具の形を見た真菜は、それが何かに似ていると思った。

「それって血圧計？」
「そう。血圧だけじゃなくて、魔力、体力、生命力も測れるんだよ」
「レイト、お前、そんなの持ち歩いてるのか！？すげーな」
「万が一の時のためにね」

やはり今日が体育祭だから、だろう。
レイトは、どれだけ今日が不安だったのか……。