悪魔の王女と、魔獣の側近 ～高校～

第5話『ディアの不調と、アイリの試練』

魔界の学校は夏休みに入り、アイリは城で毎日を過ごしていた。
そんな中でもアイリは、宿題とは別に『魔法』の勉強も欠かさない。
アイリにとって高校3年生の夏休みは、無事に卒業するための正念場。


その日もアイリは魔法を教えてもらおうとディアを探すが、城内のどこにもいない。
ディアは魔王の許可なく外出はしないので、城内にいるのは確かなはず。
中庭に面した渡り廊下を歩いていると、ふと何かの気配を感じた。
アイリは足を止めて、中庭を埋め尽くす菖蒲(あやめ)の花畑をくまなく眺める。
すると、花畑の隅に隠れるようにして伏せている魔獣の姿を見付けた。
5メートルはある巨体にコウモリの羽根を持つ、黒い毛並みの魔犬。

「ディア？どうして魔獣の姿で、そんな所に……」

不思議に思ったアイリは中庭に出て、魔獣のディアの側へと歩み寄る。
ディアは金色の瞳を弱々しくアイリに向けて、何かを訴えているようだ。
魔獣の姿のディアは言葉を理解してはいるが、話すことはできない。

「ディア、今日も魔法を教えてほしいの」
「…………」
「どうしたの？はやく変身して、行こうよ」
「…………」

そこでアイリは、ディアの様子がおかしいと気付いた。

「もしかしてディア、人の姿に変身できないの！？」

ディアは魔獣の頭でコクンと頷いた。
本来は魔獣であるディアは、変身魔法によって人の姿を留めている。
しかしディアが突然、変身魔法を使えなくなるなんて異常事態だ。
仮にもディアは、『魔法』の授業を担当する教師なのだから。

「どうしよう。私じゃディアを変身させられないし……」

他人を変身させるというのは高度な魔法であり、魔界では魔王オランしか使えないのが現状。
アイリも魔王と同等の魔力を持つが、高度な魔法は習得していない。
……ただでさえ、補習を受けるほどに魔法が不得意で不調なのだから。
その時だった。

「なぁに、そんなトコで情けねぇ顔してんだよ、ディア」

偶然、渡り廊下を通りかかった魔王がディアに気付いて、呆れた声を出した。
アイリはパッと明るい表情になって魔王に駆け寄る。

「パパ！ちょうどよかった！ディアが変身できなくなっちゃったみたいなの」
「あぁ？なんだそりゃ？本当に情けねぇヤツだな」
「パパお願い、ディアを変身させて！」

アイリは、得意の上目遣いで魔王に抱きついて『お願い』をする。
当然、アイリは無意識なのだが、その可愛らしい『おねだり』に魔王は弱い。

「クク……可愛いな、オレ様のアイリは」

魔王は妻・アヤメと、娘・アイリには甘く、基本的にメロメロな親バカなのであった。
見た目20代の魔王と、女子高生の娘が抱き合っている姿は、背徳感すら感じさせる。