悪魔の王女と、魔獣の側近

その時、アイリの脳裏に『彼女』の声が響いてきた。

『あーあ、やっぱりアタシが何とかするしかないのね』

「イリア！？何とかできるの！？」

アイリはすでにイリアを頼もしく思って、頼り切っていた。
しかしイリアの口調には何故か、いつもの勢いがない。

『アタシが魔力となって、その青い宝石に入るから、あの女に向かって投げなさい』

イリアが、魔力……？宝石に入る……？
イリアの説明を聞いたアイリは、それを全く理解できない。

「ちょっと待って、イリア。あなたは何者なの？そうしたら、イリアはどうなるの！？」
『アンタ、相変わらず質問が多いのね』

すると突然、アイリのペンダントの赤い宝石から光が放たれる。
その光が、まるで映像を投影するようにして、アイリの目の前にイリアの姿を映し出す。
あの時の夢の中みたいにアイリは今、もう一人の自分の姿と向かい合っている。
金色の瞳を持つ、もう一人の自分と。

『アタシは、アイリとディアの愛の結晶よ』

「え！？もしかして……！？」

アイリが体に宿した、もう1つの生命反応。それがイリアだとしたら……

『アタシは、アイリとディアの『魔力』が結ばれて生まれた生命。でも体はないの』

ディアがアイリに贈った、婚約ペンダント。
それに込められたディアの魔力と、それを身に着けたアイリの魔力の結合。
それによって、実体のない二人の『子供』が誕生したのだ。
今のイリアは、『魂を持った魔力』という存在でしかない。
それでもイリアは、やはり体を持って生まれたいし、自分を抱きしめてほしいと思う。
だからこそイリアはアイリの別人格となり、ディアと結ばれようとしたのだ。
魔力の融合だけでなく、体の融合で、今度こそ実体を持って生まれるために。

「でも、そんな事したらイリア、消えちゃうんじゃ……？」
『いいの。どの道、アタシはもうすぐ消えるから』
「え！？なんで、やだ、そんなの、やだよ……」
『甘えないの！もうアタシは必要ないでしょ？だって二人は結ばれたんだから』

涙を流すアイリに向かって、イリアはいつもの調子でウインクをしてみせる。
イリアはもう一人のアイリであり、アイリとディアの間に生まれた子供。
実体がなくても確かに大切な家族であり、娘なのだ。
そんな簡単に手放せる存在ではない。