根暗陰キャ君と、同居することになりました。
自分勝手
「なるほどねぇ……」
次の日。
今は、うちと杏で、昨日あったことを、りおと朔に話しているところ。
「それは災難だったな！」
ガハハッと豪快に笑い飛ばす朔。
「その、隅風？さんて、イケメンだった？」
「わかんない。マスクしてたし、前髪長かったから」
昨日のことを思い出しながら伝える。
「見たかったなぁ……」
うっとりとした表情を浮かべるりお。
あはは……。
なんとなく微笑みながらスルーしておいた。
昼休み、いつも通りお弁当を食べていたとき。
「朝比奈陽葵ちゃんと、深見杏ちゃん、いますかぁ〜？」
ふ、フルネーム……？
戸口に目をやると……昨日の、学校で絡んできた方の、ヤンキー!?
りおがサッと立ち上がり、うちらを背中側に隠してくれる。
「今は、居ませーん」
朔が投げやりな口調で答えると、「ありがとー」と言い残して去っていった。
「なに、アイツら……」
「昨日の……」
何しに来たんだろう……。
「おい、朝比奈と深見。大丈夫か？」
「あの先輩、ヤンキーで有名な先輩だよね……？どうしたの？」
クラスメイトが心配そうに駆け寄ってくる。
「あ、ごめんね、心配かけて……」
「俺になんかできることあったら、遠慮なく言ってな」
「お前じゃ頼りになんねぇだろw」
「なんだとー!?」
じゃれあって笑う彼らに笑い返す。
「そうだよ。錦に相談するのはともかく、あたしたちは味方だからね！」
「うちにも、気軽に話してね！」
「お前らまでぇ……」
「みんな、ありがとう……」
杏？
そんな、涙声みたいな……。
隣を見ると、ポロポロと涙をこぼしている！
「杏ぅ〜!!」
ぎゅっと抱きしめる。
「ちょっとやばい、深見ちゃん可愛い……」
「朝比奈さんも、目がぱっちりで美人……」
「てか、もらい泣きするんだけど……」
そうそう。杏は超可愛いんだから。
みんなで泣いたり笑ったり、人それぞれしていると。
「ちわーっす。朝比奈陽葵ちゃんと深見杏ちゃんいますかぁ」
げっ……もう1回来た……！
「朝比奈さんと深見さんなら、女子トイレ行きましたよ」
1人の女子が立ち上がって、うまく誤魔化してくれた。
ありがとう……！
しかも、さりげなく男子たちが前に立ってくれて、見えないようにしてくれている。
「ふーん……今みんな何してんの？」
「え？」
「そんな教室のど真ん中で集まって何してんのって」
対応してくれた女の子が、困ったような表情を浮かべている。
そのとき。
「みんなで指スマ大会してたんすよ〜」
な……中里くん！
「クラスの友情も深めたいし？な？」
そう言って振り向いた中里くんに、男の子たちが便乗。
「そうっすよ〜」
「いやぁ、俺ガチで、弱すぎてガン萎えっす」
口々にそんな言葉を吐きながら誤魔化してくれた男の子たち。
「おーい、そろそろ再開すんぞ〜」
「今行く！てなわけで、お引き取りください」
中里くん、さりげなく女の子を肩を抱き、連れて帰ってきてくれるというスマートさ。
ガラガラガラッ、とドアまで閉めちゃって。
「っしゃあぁぁっ！」
「やりきったぜ!!」
「いやー誤魔化す天才かよ俺ら！」
「てかチームワーク最強すぎん？体育祭とか、優勝確定演出なんですけど」
大盛り上がりの1年1組。
ちょうど、ドアが開いて。
「あれ？みなさん、どうしたんですか？」
す……涼蜜!?
「おぉ、影野！今までどこに!?」
「図書室です。図書委員なんで」
その瞬間、火がついたように大爆笑！
「影野面白すぎwww」
「天然すぎないw」
影野はと言うと、恥ずかしげもなさそうに本を何冊か抱えている。
「みんな、静かにしなさい!!」
突然響いた金切り声。
「うわっ」
声の主は、やっぱり委員長で。
「うるさいのよ！早く席に着きなさい！」
「でもまだあと5分もあるよ？」
ある1人がそう言うと。
「5分前着席！1年1組はそう決めたの!!」
なんて自分勝手な……！腹立つ〜……!!
「でもそれって委員長の自己満だろ？」
中里くんが抗議の声をあげた。
「そうだよ、まだ5分あるだろーが！」
「そうやって、自分の内申上げたいだけだろ！」
委員長が一方的に集中砲火を食らっていたとき。
「ストップ」
涼蜜が、口を開いた。
「彼女は勝手に"5分前着席"と言って、みんなに着席を促した。確かに、自分勝手とも言えるね」
「あぁそうだよ！わかってるじゃねぇか！」
頭に血が昇った様子の、中里くんの友達が、雄叫びに近いような声で吠える。
「でも、それは本当に悪いことなのかな」
本当に悪いこと……？
「5分前着席をしていれば、"1年1組は5分前着席が自主的にできる、優秀なクラス"と、他の先生方にアピールすることができるよね。先生たちを味方に付けるっていうことは、何かしらのトラブルに巻き込まれたとき、助けてくれってことなんだ」
な、なるほど……。
有無を言わさないような口調に、みんな圧倒されまくり。
「でも、全部が全部みんなが悪いって言ってるわけじゃないよ。急に『5分前着席』なんて言い出して、みんながパッと納得してくれると、本当に思った？」
今度は鋭い切り返し。委員長にアタック。
「学級会も挟んでないのに、そんなこと突然言い出して、内申点狙いを疑われても仕方ないと思うよ」
そう言って委員長をギロリと睨みつけた涼蜜。
「っ……！」
顔を真っ赤にして口をパクパクさせる委員長に、まわりは大歓声！
「ナイス、影野〜！」
「お前いい事言うじゃんかよ〜！」
男子にもみくちゃにされている涼蜜。
……口元が緩んでる。
涼蜜のサラサラな黒髪が揺れる。
学校であんなにニコニコ笑ってるの、初めて見たかも……。
同居する前までは、見向きもしなかったのに。
その日の夕方。
友達と近くの公園でアイスを食べながら、散々話して帰ってくると、リビングのソファーで寝ている涼蜜がいた。
すぅすぅと小さな寝息までたてていて。
可愛い……。
てか、今日のご飯、何にしよっかな……。
うーんっと伸びをして、スマホにイヤホンを付ける。
好きなアーティストの音楽を流して、ご飯を炊く。
もうお米を炊くのも慣れたもんよ！
炊飯器に入れてボタンを押す。
今日はハンバーグにしようっと。
材料を出して、早速料理に取り掛かる。
ハンバーグを焼いて、にんじんも焼く。
「ん〜……いい匂い」
あ、涼蜜。
「おはよう。ご飯できてるよ」
「ん……ありがと」
うつろな目で立ち上がる涼蜜。
なんか、フラフラしてる……？
「涼蜜、大丈夫……？」
肩に手を添えて、ゆっくり立ち上がるのを支える。
「あ……」
涼蜜がふらりとよろめき、2人同時にソファーに倒れ込む。
「……っ」
ばっちり、目と目が合う。
「ふふっ」
思わず声に出して笑うと、涼蜜は顔を真っ赤にさせて。
「すっ、すみませんすみません！」
そっと手を握って立ち上がる。
「ご飯、食べよ」
お皿に盛り付け、2人分をテーブルに運ぶ。
「いただきまーす！」
「いただきます」
手を合わせて、ハンバーグを口に入れる。
「ふっごくおいひぃれす！」
え？……なんて？
「すっごく美味しいです！」
顔を真っ赤にしながら言い直した涼蜜。
「よかった」
ハンバーグは得意料理だし……また今度も作ろう。
「ねぇ涼蜜？」
「陽葵さん」
あ……気まず。
先にどうぞ、と譲ってあげることにする。ありがとう、と前置きをしてから口を開く。
「昨日の夜、変な人に絡まれませんでしたか」
っ!?
「なんで知ってるの!?」
「簡単な推理です。昨日の昼も今日の昼も、変な男に絡まれていました。それなら、昨日の夜も危なかったんじゃないかと思いまして」
そう言うと、涼蜜はグッと顔を寄せてきた。
「正直に答えてください。何があったんですか？」
「何って……何も」
「ないわけがないでしょう？だったら、入学してから今までなんだったんです？」
目が逸らせない……っ。
「わかんないんだよっ……！」
目から水滴がこぼれ落ちる。
「急にこんなことになって……ほんとに、何したかなんて……っ」
「っ……ごめん」
気づいたら、ぎゅっと抱きしめられていて。
「ごめんなさい」
目と目が合う。
「陽葵さんだって怖い思いしてたはずなのに……ごめんなさい」
……なんか、違和感……あっ！
「ねぇ涼蜜？」
「ﾊｲｯ」
「敬語やめてって言ったよね？」
そう。敬語だったんだ。
「っ、ごめんなさ……じゃなくって、ごめん」
黙り込む涼蜜の頭に手を伸ばし、よしよしと撫でる。
「っ、……」
無言で俯く涼蜜に、うちの質問をぶつける。
「隅風草汰って知ってる？」
「すみかぜ……なんですか？」
「隅風草汰」
なんとなく、雰囲気が涼蜜に似てる気がしたから。
ほんとに、なんとなくだけど……。
「わかんない……」
返ってきた答えは、想像通り。
「そっか。ありがとう」
心の中にモヤモヤを残したまま、残りのハンバーグをぱくりと食べた。
次の日。
今は、うちと杏で、昨日あったことを、りおと朔に話しているところ。
「それは災難だったな！」
ガハハッと豪快に笑い飛ばす朔。
「その、隅風？さんて、イケメンだった？」
「わかんない。マスクしてたし、前髪長かったから」
昨日のことを思い出しながら伝える。
「見たかったなぁ……」
うっとりとした表情を浮かべるりお。
あはは……。
なんとなく微笑みながらスルーしておいた。
昼休み、いつも通りお弁当を食べていたとき。
「朝比奈陽葵ちゃんと、深見杏ちゃん、いますかぁ〜？」
ふ、フルネーム……？
戸口に目をやると……昨日の、学校で絡んできた方の、ヤンキー!?
りおがサッと立ち上がり、うちらを背中側に隠してくれる。
「今は、居ませーん」
朔が投げやりな口調で答えると、「ありがとー」と言い残して去っていった。
「なに、アイツら……」
「昨日の……」
何しに来たんだろう……。
「おい、朝比奈と深見。大丈夫か？」
「あの先輩、ヤンキーで有名な先輩だよね……？どうしたの？」
クラスメイトが心配そうに駆け寄ってくる。
「あ、ごめんね、心配かけて……」
「俺になんかできることあったら、遠慮なく言ってな」
「お前じゃ頼りになんねぇだろw」
「なんだとー!?」
じゃれあって笑う彼らに笑い返す。
「そうだよ。錦に相談するのはともかく、あたしたちは味方だからね！」
「うちにも、気軽に話してね！」
「お前らまでぇ……」
「みんな、ありがとう……」
杏？
そんな、涙声みたいな……。
隣を見ると、ポロポロと涙をこぼしている！
「杏ぅ〜!!」
ぎゅっと抱きしめる。
「ちょっとやばい、深見ちゃん可愛い……」
「朝比奈さんも、目がぱっちりで美人……」
「てか、もらい泣きするんだけど……」
そうそう。杏は超可愛いんだから。
みんなで泣いたり笑ったり、人それぞれしていると。
「ちわーっす。朝比奈陽葵ちゃんと深見杏ちゃんいますかぁ」
げっ……もう1回来た……！
「朝比奈さんと深見さんなら、女子トイレ行きましたよ」
1人の女子が立ち上がって、うまく誤魔化してくれた。
ありがとう……！
しかも、さりげなく男子たちが前に立ってくれて、見えないようにしてくれている。
「ふーん……今みんな何してんの？」
「え？」
「そんな教室のど真ん中で集まって何してんのって」
対応してくれた女の子が、困ったような表情を浮かべている。
そのとき。
「みんなで指スマ大会してたんすよ〜」
な……中里くん！
「クラスの友情も深めたいし？な？」
そう言って振り向いた中里くんに、男の子たちが便乗。
「そうっすよ〜」
「いやぁ、俺ガチで、弱すぎてガン萎えっす」
口々にそんな言葉を吐きながら誤魔化してくれた男の子たち。
「おーい、そろそろ再開すんぞ〜」
「今行く！てなわけで、お引き取りください」
中里くん、さりげなく女の子を肩を抱き、連れて帰ってきてくれるというスマートさ。
ガラガラガラッ、とドアまで閉めちゃって。
「っしゃあぁぁっ！」
「やりきったぜ!!」
「いやー誤魔化す天才かよ俺ら！」
「てかチームワーク最強すぎん？体育祭とか、優勝確定演出なんですけど」
大盛り上がりの1年1組。
ちょうど、ドアが開いて。
「あれ？みなさん、どうしたんですか？」
す……涼蜜!?
「おぉ、影野！今までどこに!?」
「図書室です。図書委員なんで」
その瞬間、火がついたように大爆笑！
「影野面白すぎwww」
「天然すぎないw」
影野はと言うと、恥ずかしげもなさそうに本を何冊か抱えている。
「みんな、静かにしなさい!!」
突然響いた金切り声。
「うわっ」
声の主は、やっぱり委員長で。
「うるさいのよ！早く席に着きなさい！」
「でもまだあと5分もあるよ？」
ある1人がそう言うと。
「5分前着席！1年1組はそう決めたの!!」
なんて自分勝手な……！腹立つ〜……!!
「でもそれって委員長の自己満だろ？」
中里くんが抗議の声をあげた。
「そうだよ、まだ5分あるだろーが！」
「そうやって、自分の内申上げたいだけだろ！」
委員長が一方的に集中砲火を食らっていたとき。
「ストップ」
涼蜜が、口を開いた。
「彼女は勝手に"5分前着席"と言って、みんなに着席を促した。確かに、自分勝手とも言えるね」
「あぁそうだよ！わかってるじゃねぇか！」
頭に血が昇った様子の、中里くんの友達が、雄叫びに近いような声で吠える。
「でも、それは本当に悪いことなのかな」
本当に悪いこと……？
「5分前着席をしていれば、"1年1組は5分前着席が自主的にできる、優秀なクラス"と、他の先生方にアピールすることができるよね。先生たちを味方に付けるっていうことは、何かしらのトラブルに巻き込まれたとき、助けてくれってことなんだ」
な、なるほど……。
有無を言わさないような口調に、みんな圧倒されまくり。
「でも、全部が全部みんなが悪いって言ってるわけじゃないよ。急に『5分前着席』なんて言い出して、みんながパッと納得してくれると、本当に思った？」
今度は鋭い切り返し。委員長にアタック。
「学級会も挟んでないのに、そんなこと突然言い出して、内申点狙いを疑われても仕方ないと思うよ」
そう言って委員長をギロリと睨みつけた涼蜜。
「っ……！」
顔を真っ赤にして口をパクパクさせる委員長に、まわりは大歓声！
「ナイス、影野〜！」
「お前いい事言うじゃんかよ〜！」
男子にもみくちゃにされている涼蜜。
……口元が緩んでる。
涼蜜のサラサラな黒髪が揺れる。
学校であんなにニコニコ笑ってるの、初めて見たかも……。
同居する前までは、見向きもしなかったのに。
その日の夕方。
友達と近くの公園でアイスを食べながら、散々話して帰ってくると、リビングのソファーで寝ている涼蜜がいた。
すぅすぅと小さな寝息までたてていて。
可愛い……。
てか、今日のご飯、何にしよっかな……。
うーんっと伸びをして、スマホにイヤホンを付ける。
好きなアーティストの音楽を流して、ご飯を炊く。
もうお米を炊くのも慣れたもんよ！
炊飯器に入れてボタンを押す。
今日はハンバーグにしようっと。
材料を出して、早速料理に取り掛かる。
ハンバーグを焼いて、にんじんも焼く。
「ん〜……いい匂い」
あ、涼蜜。
「おはよう。ご飯できてるよ」
「ん……ありがと」
うつろな目で立ち上がる涼蜜。
なんか、フラフラしてる……？
「涼蜜、大丈夫……？」
肩に手を添えて、ゆっくり立ち上がるのを支える。
「あ……」
涼蜜がふらりとよろめき、2人同時にソファーに倒れ込む。
「……っ」
ばっちり、目と目が合う。
「ふふっ」
思わず声に出して笑うと、涼蜜は顔を真っ赤にさせて。
「すっ、すみませんすみません！」
そっと手を握って立ち上がる。
「ご飯、食べよ」
お皿に盛り付け、2人分をテーブルに運ぶ。
「いただきまーす！」
「いただきます」
手を合わせて、ハンバーグを口に入れる。
「ふっごくおいひぃれす！」
え？……なんて？
「すっごく美味しいです！」
顔を真っ赤にしながら言い直した涼蜜。
「よかった」
ハンバーグは得意料理だし……また今度も作ろう。
「ねぇ涼蜜？」
「陽葵さん」
あ……気まず。
先にどうぞ、と譲ってあげることにする。ありがとう、と前置きをしてから口を開く。
「昨日の夜、変な人に絡まれませんでしたか」
っ!?
「なんで知ってるの!?」
「簡単な推理です。昨日の昼も今日の昼も、変な男に絡まれていました。それなら、昨日の夜も危なかったんじゃないかと思いまして」
そう言うと、涼蜜はグッと顔を寄せてきた。
「正直に答えてください。何があったんですか？」
「何って……何も」
「ないわけがないでしょう？だったら、入学してから今までなんだったんです？」
目が逸らせない……っ。
「わかんないんだよっ……！」
目から水滴がこぼれ落ちる。
「急にこんなことになって……ほんとに、何したかなんて……っ」
「っ……ごめん」
気づいたら、ぎゅっと抱きしめられていて。
「ごめんなさい」
目と目が合う。
「陽葵さんだって怖い思いしてたはずなのに……ごめんなさい」
……なんか、違和感……あっ！
「ねぇ涼蜜？」
「ﾊｲｯ」
「敬語やめてって言ったよね？」
そう。敬語だったんだ。
「っ、ごめんなさ……じゃなくって、ごめん」
黙り込む涼蜜の頭に手を伸ばし、よしよしと撫でる。
「っ、……」
無言で俯く涼蜜に、うちの質問をぶつける。
「隅風草汰って知ってる？」
「すみかぜ……なんですか？」
「隅風草汰」
なんとなく、雰囲気が涼蜜に似てる気がしたから。
ほんとに、なんとなくだけど……。
「わかんない……」
返ってきた答えは、想像通り。
「そっか。ありがとう」
心の中にモヤモヤを残したまま、残りのハンバーグをぱくりと食べた。
