繋いだ手は離さない

「何ですか？」


「この話退屈だと思いません？」


「ええ、まあ……」


　愛理香は曖昧(あいまい)な頷き方をした。


　だが、ボクは確信するに至る。


“おそらく、この子もそう思ってるんだろう”


　ボクたちは互いに申し合わせ、二人して自然と立ち上がり、ゆっくりと講堂の外へ出て、そこで春の新鮮な空気を思いっきり吸い込んだ。


「お名前何て言うんですか？」


「あたし？あたし、笹井愛理香。……あなたは？」


「ボクは河下純平っていいます」


「河下君ね。でも呼びにくいから、純平でいい？」


「ええ。……ボクも笹井さんのこと、愛理香さんって呼んでもいいですか？」