友達オーディション

椎名に喜んで貰えて直樹は嬉しそうに微笑んでいる。
周りの子たちはそんな直樹を羨んでいるようにも見えた。

その中には千佳の姿もある。
しかし椎名はストローを刺して一口飲むと同時に顔をしかめた。

「なにこれ、すっごくぬるい」
「あ、ごめん。朝買ってきたやつだから、冷えてないかもしれない」

「それを先に行ってよ。春美ちゃん。新しいヤツ買ってきて。これはあなたにあげるから」
椎名はそう言うと、春美に飲みかけのジュースを手渡した。
春美はそれを両手で受け取り、まるで宝物を見つけた子供のように目を輝かせた。

「あ、ありがとう！　すぐに新しいのを買ってくるね！」
春美はスキップをしながら教室を出ていったのだった。

呆然としてその様子を見ていると、いつの間にか千佳が近くに立っていた。
「いいなぁ春美。あんな貴重なものを貰えて」