華ちゃんとまた花火が見たいよ

「サンドイッチ食べながらって、風情ないな」

　声をかけられた翔が振り返った。

　浴衣を着た華ちゃんが笑顔で立っていた。

　翔は目をこすった。華ちゃんは笑って言った。

「幽霊やで」

「それでも嬉しい」

「ちょっとおどろいてーや。……まっええか、一緒に花火見よ」

「わかった」

　二人は屋上で並んで花火を見た。

　時々顔を見合わせて笑った。

　この不思議な状況に違和感を感じなかった。

　そして、三十分くらいで花火は終わった。

「早かったね」と翔が言った。

「そんなことない、十分楽しめた。翔さんが花火企画したんやね。ありがとう」

「華ちゃん、何も気付いてあげなくてごめん」

「ほんまやな、何も気付いてへんかったな」

「クマのぬいぐるみ、ほら、今は僕が持ってる。僕が渡したものだね」

　翔はクマのぬいぐるみをキーホルダーにしていた。

「やっと気付いた。それ棺の中に入れてもうてないねん。持って行きたかってん」

「そう。大事にしてくれてたんだね」

「それ、花火終わったし、海に流して、いつまでもそんなん持ってたら忘れられへんで」

「君の事、忘れないよ」

「だめだめ。いつかは忘れて。今すぐだと悲しいけど、忘れてくれないと成仏できない」

「わかった」

「一緒に花火見れて良かったわ」

「一緒に見れると思わなかった」

「うん。……翔、大好きやで」

「華ちゃん、僕も君が大好きだよ」

　翔が華の手を取ろうとしたが、それはできなかった。手は空を切っただけだった。

「私は死んでんねん。触れへん。私は死んだけど、私を作っていた分子は世界に広がったんやで。また何かの一部になるんや。それが人間やったら、意識の一部になるかもしれへん。それは生まれ変わりと言えると思うねん。また、いつかめぐり逢ったら仲良くしてや」

「わかった」

　二人とも泣いていた。

　華の全身が輝き出した。

「もう、お別れみたい。翔、大好き、大好きやで」

「華、華、大好きだよ」

　華は光の粒子になって、花火のように広がって、消えた。

　翔は膝から崩れて座り込んだ。

翔は星空を見上げ涙を流した。

「華、花火のように儚い人生だった。
華、花火のように消えていった。
華、また花火一緒に見たいよ。きっといつか、生まれ変わって、一緒に花火見よう」

　グアムの夜空は星が降りそうなくらい無数の星が瞬(またた)いていた。