ツカノマ・サマー

「すみれちゃんのことは、すみれちゃんって呼びたい」



真夏くんが私の前にしゃがむ。



「なんで？　あきらは呼び捨てなのに？　家族でもない異性を名前で呼び捨てにするなんて、真夏くん、珍しいよね？」

「あきらは、みんなが“あきら”って呼んでいるから、まぁ、自然とそう呼んでいるけれど」

「……？」



真夏くんは私の頭にそっと手を優しくおいて、二回ほどポンポンと動かした。



「すみれちゃんのこと、呼び捨てになんかしない」



（えっ……？）



それって、どういうこと？

真夏くんの言い方で、勘違いしちゃいそう。



（大事に思ってくれているって、受け取っちゃうよ？）



いいの？

私、また浮かれるよ？




「それより、すみれちゃん」

「ん？」

「お仕事のこと、きっときちんと考えているよね？」

「……うん」

「オレ、すみれちゃんのことを信じているから。あんな悪い記事のことで、潰されたりしないでね」



真夏くんの言葉に。

ふいに泣きそうになった。