激流のような誠愛を秘めた神主は新米巫女を離さない

　彩陽はしばらく仕事を休む、と朝礼でお知らせがあった。
　紫緒は心配でたまらない。
　ふと、天は自ら助くる者を助く、という言葉が蘇る。

　でも、ストーカーなんて一人で対処できないよね。
　もやもやしたものだけが胸に広がっていった。



　三時ごろ、紫緒が拝殿で舞の練習をしているときだった。
　前日にも見かけた丸刈りの男性が、紫緒を見ていた。

　あのときの人みたいに巫女舞が珍しくて見ているのかな。

　まったくもって落ち着かない。だが、夏祭りでは見られながら踊るのだから、これもまた練習だと思い直して舞う。

　気が付くと男性はいなくなっていて、ホッとした。



　仕事を終えて着替え、帰ろうとしたときだった。
　また丸刈りの男を見かけ、紫緒はさすがに不審に思った。
　少し迷ったのち、千暁に電話をかける。

「どうされましたか」
「今、不審な人がいて。何時間も境内にいるみたいで」
　いったん帰ったにしても、何度も来る場所とは思えない。散歩のようでもないし、目的がわからない。

「すぐに行きます。紫緒さんはなにもせず、そこから動かないでください」
「はい」
　紫緒は今いる場所を伝えて通話を切る。

　直後、男とばちっと目が合った。
　紫緒は慌てて目をそらす。