激流のような誠愛を秘めた神主は新米巫女を離さない
「素敵ね」
「飾り立ててばかりで恥ずかしいよ」
　ミカは苦笑する。

「軍事政権時の名残。外国にバカにされたくないって見栄ばっかりはって、無駄なお金を使ってたと思うよ。壊すのもお金かかるからそのまんま」

　ミカは肩を竦めて見せた。自国だからこそ見えることがあるのだろう。
　ミカの少年時代を思い、紫緒の胸が切なく痛んだ。



　レセプションパーティーは滞りなく開催された。
　ミカが開会の辞を述べる姿には、心にくるものがあった。

　かつては愛くるしい少年だった。笑顔はきらきらと輝き、大人からもかわいがられた。
　おやつのプリンを半分こして食べ、お昼寝は二人で一枚のブランケットを使った。
　ミカは四つ上であるせいか、いつも自分を気遣ってくれていた。

　あの頃は、ミカが好き、と屈託なく言っていた。もうあんな無邪気に言うことなんてできそうにない。

　ミカは挨拶を述べたあとは客の対応に追われた。
　立食形式だったので、紫緒はお皿を手に料理を選ぶ。
　壁際に立っておいしい料理を堪能していたときだった。

「庶民がこんなところに来るなんて、驚きだわ」
　鋭い声に、紫緒はひきつった。
　そこにいたのは詠羅だった。

「どうしてここに」
　言ってから、彼女の会社のパーティーにミカがいたことを思い出す。
　ならば逆にここに詠羅がいてもおかしくないだろう。
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