激流のような誠愛を秘めた神主は新米巫女を離さない

「喉乾いた。売店に行く」
　大晴はくるっと背を向けた。その耳が赤い。
「俺も行ってくる」
　律が言い、二人は出ていった。

　残された紫緒はにわかに緊張した。
　千暁の前で横になっているのが無防備に思えてならず、かといってどうしたらいいのかもわからない。

「本当に無事で良かったです」
　千暁は深く息を吐いた。
「あなたが助けに来てくれたからです」
　紫緒は答える。
　まるで天祐だ。神がすべてを見通すかのように見つけ出して助けに来てくれた。

「あなたの日頃の行いが良いからでしょう。よく言うではありませんか。お天道様が見ている、と」
　千暁が穏やかに言う。

　天は自ら助くるものを助く。

　頭に言葉が閃き、紫緒は衝撃を受けた。

　ああ。
　紫緒は悟った。
　天は助けてくれた。

　天は、空にいて人を見ている「神」じゃない。
　人の心に存在している。
　私の周りにいる、この人たちだ。

　紫緒の目が潤む。
　にじんだ視界に、千暁があたたかく微笑んでいた。