激流のような誠愛を秘めた神主は新米巫女を離さない

　ほうっておけば、律は夕食を抜いてしまいそうだ。
「どこかで軽く食べてから帰りませんか？」
「いいよ」
　律は嬉しそうに微笑を浮かべた。



　途中の熱海で律が食べられそうな軽いものを探して食べて、二人は帰った。
「今日はありがとうございました」
　お礼を言って、紫緒は車を降りた。直後、足の痛みにかくん、と力が抜ける。

「どうしたの？」
「靴擦れが……」

　紫緒が言うと、律は車のエンジンを止めて降りた。
　助手席側に回ると、ひょいと紫緒を抱き上げる。

「え！？」
「足、痛いんでしょ。家まで運ぶよ」
「い、いいです！」
「遠慮しないで」

　優しく言い、律はすたすたと歩く。
　こんなに細いのに、こんなに力があるなんて意外でもあった。

　心臓がばくばくと音を立てる。
　男性にこういうことをされるのはもちんろん初めてで、全身が緊張でこわばる。

　門をくぐり、律は迷いなく中に入っていく。
　離れと母屋の共有の庭には誰かがいて、律は立ち止まった。

「あ……千暁」
　紫緒もそちらを見る。千暁が袴姿で木刀をふるっているところだった。