わたくしが社交界を騒がす『毒女』です～旦那様、この結婚は離婚約だったはずですが？

　ふと、ハリエッタのことが思い出される。彼女はどうしただろうか。
　気になっているものの、きっとあのサロンで眠っているだけにちがいない。だれかがハリエッタを探しに来て、異変に気づいてくれればいいのだが。
　とりあえずクラリスは、その場でじっとしていた。
　馬車が止まると、また荷物のように担ぎ上げられておろされた。馬車に揺られていたのは三十分程度だろうか。
　建物の中に入ったが、手入れが行き届いているところのようだ。
　乱暴に転がされるかと思ったが、ふかふかのソファにおろされた。そこで麻袋をとられたのか、瞼の向こう側が明るくなった。だけどまだ、寝たふりを続ける。
（ここは、どこのお屋敷かしら？）
　肌に触れるまろやかな外気、ほのかに香る甘い香り、そして座らせられている場所から判断すると、薄汚れた小屋ではないだろう。しっかりと掃除が行き届いている屋敷の一室。
　目を開けて周囲を確認したいが、まだ人の気配がする。
「じゃ、俺たちはこれで。約束はきっかりと守ったからな」
　サロンで聞いた男の声だ。話の内容から察するに、彼らは誰かに頼まれてクラリスをさらってきたようだ。
　問題は、その誰かである。