顔が良い妹の方が相応しいと婚約破棄したではありませんか。妹が無能だったなんて私の知ったことではありません。

７３．彼女の悩みは（モブ視点）

　ノルードは偶然場に居合わせたイルヴァド、さらにはネセリアも呼んで、ルルメリーナの相談を受けることにした。
　相談の内容は、将来のことだということはわかっている。それはノルードにとっては、意外なことだった。ルルメリーナは、そういったことなどは気にしていないと思っていたからだ。
　それが失礼なことであることは、ノルードもわかっている。ただ長年の付き合いから、どうしてもそう思ってしまうのだ。

「それでルルメリーナ様、将来のことについて悩んでいるということで、よろしいのでしょうか？」
「うーん、まあ、そうかなぁ？」
「えっと、ご自身でもわかっていないのでしょうか？」
「そうかも」

　ノルードの質問に、ルルメリーナは端的な答えを返してきた。
　やはり今まで、そういったことは考えてこなかったのだろう。自身の悩みについて、そこまでよくわかっていないようである。
　そこでノルードは、少し考えることになった。一体何故、ルルメリーナが将来のことで悩み始めたのかということを。

「もしかして、リフェリナ様のことでそのようなことを？」
「え？　あーあ、そうかも」
「なるほど、つまり婚約などについて悩んでいるということですか？　ルルメリーナ様も、何れはそうなる訳ですし」
「うんうん。多分、そうだと思う」

　ノルードの言葉に、ルルメリーナは嬉しそうに頷いていた。
　他のことで悩んでいた可能性もあるが、ノルードはとりあえずその反応を信じることにする。

「しかし婚約のことですか……それは中々難しい問題ですね」
「そうなのぉ？」
「……ええ、私やノルードは、その辺りのことについてはそれ程詳しい訳ではありませんから」
「まあ、お二方は貴族の家系ではありますが、直系ではありませんからね。そういったことはわからないのでしょう」
「へー、それなら……」
「うん？」

　そこでルルメリーナは、イルヴァドのことを見つめていた。
　使用人である二人にはわからないことではあるが、この場にはウェディバー伯爵を受け継いだ者がいる。そのことにルルメリーナも気付いたのだろう。

「イルヴァド様が、相談に乗ってくれるんですかぁ？」
「え？　ああ、まあ、そういうことになりますか」
「まあ、可愛い妹の頼みなんですから、聞いてくださいよぉ」
「……わかりました。僕で良いのなら、お聞きします」

　ルルメリーナの言葉に、イルヴァドは微妙な表情をしていた。
　その言葉を無下にすることはできないが、答えられる自信がないとった感じだ。
　それにノルードとネセリアは、苦笑いする。ルルメリーナの相手をすることが大変なことは、二人もよく知っているのだ。