野獣と噂の王太子と偽りの妃

「レイチェルー、今夜のデザートの味見をしてくれない？」

ダイニングテーブルに夕食の食器を並べているレイチェルのところへ、プリムローズがオレンジの新作のお菓子を持って行く。

カチャッとドアを開けた途端、抱きしめ合うレイチェルとサミュエルの姿が目に飛び込んできて、プリムローズは、ひゃあ？！と息を呑んだ。

慌ててドアを閉めて気持ちを落ち着かせていると、廊下の角を曲がってマルクスが姿を現した。

ドアの前にたたずむプリムローズを見て、ん？と首をひねる。

「どうかしたか？プリムローズ。中に入らないのか？」
「あああ、あの、いいい今は、その」
「ん？どうしたんだ？」

そう言ってマルクスは、ドアノブに手をかける。

「マママルクス様！いけません、今は…」

なんだ？とばかりに、マルクスは大きくドアを開けた。

「うわっ！」

サミュエルの声が響き、四人は一斉に固まる。

だがすぐにマルクスはニヤリと笑い、ドアを閉めた。

「プリムローズ、俺達も負けていられないな」

そう言いながらプリムローズの肩を抱き、頬にキスをする。

「マ、マルクス様！こんなところで…」
「じゃあ部屋の中に入るか？」
「いえ、結構です！」

すると中からカチャッとドアが開き、気まずそうなレイチェルとサミュエルが深々と頭を下げた。

「殿下。お見苦しいものをお見せしてしまい、申し訳ありません」

サミュエルの固い口調に、マルクスは軽く答える。

「いや？なかなかに熱い抱擁だったぞ」

レイチェルも顔を赤らめて謝罪する。

「申し訳ありません、殿下。どうぞお忘れくださいませ。執務中に失礼いたしました」
「いいじゃないか。仲が良くて何よりだ。どうだ？お前達も俺達と一緒に、合同結婚式を挙げるか？」

すると二人は絶句する。

「めっっっっそうもございません！」

マルクスは、あはは！と軽く笑って、プリムローズの肩を抱いたまま部屋に入った。