いとこの早月くんは関西弁で本音を言う

02

　わたし、鈴木美奈(すずきみな)は、何の取り柄もない平凡な十二歳。

　勉強はそこそこ。運動もそこそこ。音楽や図工の成績もパッとしなかった。

　男の子のことは……ちょっと苦手。

　小学校では女の子としか遊ばなかった。

　そんなわたしが、いとことはいえ男の子と生活するだなんて。

　しかも、早月くんのこと、全然覚えてないし。

　早月くんが初めてうちにやって来た日、わたしは緊張でガチガチだった。



「鈴木早月です。よろしくお願いします」



　うちの玄関でぺこりと頭を下げた早月くん。

　わっ、背が高い。サラサラの黒髪に、くっきりした目鼻立ちは、童話に出てくる王子様みたい。

　わたしもおずおずと自己紹介をした。



「鈴木美奈です……よろしくお願いします……」



　そんな、ぎこちないわたしたちのやり取りをみて、お母さんが笑った。



「もう、あなたたちはいとこ同士なんだから、もっと気楽にしたらいいのに」



　そんなこと言われても、こんなにカッコいい男の子だったなんて思わなかったんだよー！



「……叔母さん。それもそうやね。美奈ちゃん、でええかな」



　わたしはパチパチとまばたきをした。

　関西弁？

　あっ、そうか、神戸に住んでいたんだっけ……？



「う、うん。いいよ、早月くん」

「引っ越し終わったら、ゆっくり話そう」




　それから、家族みんなで早月くんの引っ越しを手伝った。

　びっくりしたのは、本がとても多かったということ。

　お父さんはそのことを知っていたみたいで、早月くんの部屋には立派な本棚が運びこまれて、早月くんがそこに本を並べていった。

　夕飯はカレー。早月くんは私の隣に座ることになった。早月くんが言った。



「美奈ちゃん、覚えとう？　一緒に遊んだ日の夜はいっつもカレーやったな」

「えっと……そうだっけ。ごめん、忘れちゃった」

「そうかぁ」



　しゅん、と眉根を下げてしまった早月くん。

　わたし……悪いことしちゃったかも。

　けど、本当に覚えてないんだもん。話を合わせる方が失礼だし。

　それからは、お父さんとお母さんがよく喋るから、わたしは相槌を打っていただけだった。

　それで、食べ終わって、食器をシンクに持って行った後だった。

　早月くんに声をかけられた。



「なぁ、この後ちょっとだけ、俺の部屋で話さへん？」

「あっ、うん……いいよ」



　そう言ってしまってから、わたしは気付いてしまった。

　男の子と部屋で二人っきり、ってコト？