いとこの早月くんは関西弁で本音を言う

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　西条先輩に見つかってしまって、ドキドキだったあの日から一週間。

　もうすぐ七月が終わろうとしていた。

　リビングには、封筒やチラシを入れておくレターケースが置いてあるんだけれど、そこに花火大会の案内が入っていることに気付いた。



「そっかぁ、もうそんな時期かぁ……」



　この花火大会が行われるのは海辺で、電車を使わないといけない。

　うちの地域どころか県外でも有名で、毎年たくさんの人が訪れる。

　最後にお父さんとお母さんに連れて行ってもらえたのは、小学三年生の時。

　花火自体の記憶はあやふやだ。リンゴ飴が美味しかったことをよく覚えている。
　
　わたしったら、どこまでも食い意地が張っている。

　そんなことを思いながら、案内をじっと見ていると、お母さんに声をかけられた。



「なぁに？　美奈、行きたいの？」

「うん……せっかくの夏休みだし……」

「えっと、いつ？　あー、その日、お父さんもお母さんも仕事だ」

「そっかぁ」



　それなら仕方ないな、と諦めかけたら、いつの間にか早月くんが隣にきていた。



「花火かぁ！　行きたいなぁ。叔母さん、俺が美奈ちゃんと一緒に行くのはあかん？　ちゃんと美奈ちゃんのこと守るし」



　守る、という一言に心臓がとくんと跳ねてしまった。



「うーん、中学生二人でかぁ。心配だけど、スマホもあるし大丈夫かな。美奈と違って早月くんはしっかりしてるし……」

「もう、お母さん！　わたしはしっかりしてないっていうの！」

「だってそうじゃない」

「むぅ……」



　って、問題はそこじゃない。

　早月くんと二人で花火大会だなんて、それって正真正銘のデートでは……？



「じゃあ、叔母さん、オッケー？」

「いいよ。花火が終わったらまっすぐ帰ってくること。連絡はまめにちょうだいね」

「やったぁ！」



　わたしの心配をよそに、すっかり行くことに決まってるし！



「でも美奈、浴衣どうするの？　小学生の時のじゃ小さいでしょう。新しいの買わないとね」

「えっ、浴衣っ？　いいよ、普通の服で行くよ……」

「俺、美奈ちゃんの浴衣見たいなぁ！」

「早月くんもそう言ってるし。美奈、明日お母さんと買いに行こうか！」

「あっ、えっと、うん……」



　話がどんどん進みすぎだよー！

　でも、早月くんに、わたしの浴衣……見て欲しくないことも、ない。

　そんなわけで、お母さんと浴衣を買いに行くことになった。