いとこの早月くんは関西弁で本音を言う

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　西条先輩は、別れ際、こう言った。



「学校では、今まで通り、頼れる生徒会長やるからさ」



　……だって。

　きっと、西条先輩も苦しいはず。なのに、そんな言葉をかけてくれるなんて。

　すぐに家に帰ったら、泣いたのが丸わかりだろうから、わたしは駅前を散策することにした。

　夏服のセール。特に買いたいものはないけど、ちょうどいいからそこで時間を潰した。

　帰宅すると、早月くんのスニーカーがなかったからホッとしてしまった。出かけているみたいだ。

　わたしは自分の部屋に入って、楽なＴシャツとジャージに着替えた。

　それから、ベッドにうつ伏せになって、今回のことを考えていた。

　早月くんのことが、「恋愛」という意味で「好き」だってわかって。これからどうしたらいいんだろう。

　そのまま、ぼおっとして、眠ってしまった。泣き疲れていたせいもあったのかもしれない。

　お母さんに、肩を叩かれて起こされた。



「美奈、夕飯だよ、起きて。こんな時間までお昼寝しちゃって……」

「わっ……ごめんなさい」



　リビングに行くと、もうお父さんと早月くんは席についていた。

　今夜のメニューはそうめん。助かった。さっと食べ終わることができた。

　わたしは自分の食器をシンクに置いて、すぐに自分の部屋に戻った。

　すると、少しして扉がノックされた。



「なぁ、美奈ちゃん！　入れてー！」

「う、うん……」



　にっこり笑った早月くん。その笑顔が、今はとてもまぶしすぎる。



「真凛ちゃんと水族館、どうやった？　楽しかった？」

「まあ、普通……」

「どうしたん？　もしかして真凛ちゃんとケンカしたん？」

「何でもない！　話したくないから出て行って！」

「ご、ごめんなぁ……」



　早月くんを追い払ってしまった。

　わたしったら、何やってるの……？

　その日から、わたしはなるべくリビングに行かないようにした。

　昼食も、早月くんも別々にとった。

　そうすることで、余計に心配をかけることはわかりきっていたけど、それでもそうしてしまった。

　わからない、わからないよ。

　こんな想いを抱えたまま、どうやって一緒に暮らしていけばいいの？

　そして、夏休みは終わってしまった。