隣の席の地味男子 実はイケメン総長で毎日がドキドキです！

タンデムデート

　翌日。

　教室は朝のにぎわいを見せている。

　昨日のことを振り返りながら、隣の席の碧斗くんを盗み見る。

　相変わらずの地味な装い。制服の着こなしもなんだか野暮ったい。

　まるでモブキャラみたいに教室の背景の一部になっている。


「なに？」


　彼が急に顔をこちらに向けてきたから、バッチリ目が合ってしまった。


　気まずっ！　バレてた！


「んーん、昨日はどうもありがと、楽しかった」


　自分の前髪が気になってそっと指で撫でる。


「あ、あと！」


　私は身を乗り出した。

　すると向こうも身体をかたむけて顔を近づけてくれる。

　隣同士だったのに、こうして教室で話すのは初めてだ。


「勘違いして突っ走って、みんなに迷惑かけてごめんね」

「いやいや、いいって別に」


　碧斗くんがカツアゲされたように見えた一件の真相は、借りていたお金をただみんなに返していただけだった。


　カラオケで、北条くんが教えてくれた。


「あおくんがね。この前招集かけてきたからなんだろー？って思ったら、今度妹の誕生日だからお金貸してくれって。やさしいよねー」

「まふ、お前少し黙れ！」

「ごめーん、あおくん。でもホントだもんね」


　妹の誕プレを買うためにみんなからお金を借りるなんて驚きだ。


「妹さん思いで、優しいところあるんだね」

「普通だよ」


　碧斗くんはそう言って眉を上げ、まばたきをする。

　なんか、学校での彼は表情も固くてそっけない。昨日みんなといるときはもっと楽しそうで、心の底から笑ってる感じだったのに。


　でも、どうしてだろう。


　そんな地味な姿も、なんでかだんだん魅力的に見えてくる。

　髪型と眼鏡のせいでぼやけてるけど、たまに溢れ出す切れ味の鋭いオーラは隠しきれてない。


　その時、友達の莉愛(りあ)が近づいてくるのが見えたから、私は碧斗くんに向けていた顔をひょいとひっこめた。

　莉愛のよく通る声が、私たちの間に滑り込む。


「橙子ー。聞いたよ。昨日男の子とカラオケ行ったんだって？」


　げっ、昨日のあれ、誰かに見られてたんだ。


　男女のそういうのってすぐ伝わるんだよね。


「ねー、誰といっしょにいたの？　学校(うち)の生徒だったらしいじゃん」


　どうやら二人でいるところを見られたらしい。

　そうか。あの時碧斗くんは北条くんの手によって”総長”の容姿に変えられていたから、見た人も誰かわからなかったようだ。


　誰と行ってたかって？


　すぐそこにいるんだけどなあと思いつつ、私はその場では黙っていた。

　碧斗くんも無風。まるで無関心だった。