ヴィスタリア帝国の花嫁 〜婚約破棄された小国の公爵令嬢は帝国の皇子に溺愛される〜

　エリスは否定しようと口を開く。「殿下、わたくしは――」と。
　けれどそれより速く、エリスの前に躍り出てユリウスに頭を垂れたのは、妹のクリスティーナだった。

「殿下！　まさかお姉さまがそんなことをするはずありませんわ！　これは何かの間違いにございます！」
「……クリスティーナ」

　姉の無実を乞う、美しい妹クリスティーナ。
　明るくて、気さくで、誰からも愛される、笑顔の可憐なクリスティーナ。

　だが、そんなクリスティーナが自分を庇う様子に、エリスは言いようのない不安を覚えた。

（どうしてあなたがわたしを庇うの……？　いつもはわたしに嫌がらせばかりするのに……）

　けれど、その間にもユリウスとクリスティーナの話は進んでいく。
　
「ああ、僕だって最初は間違いだと思ったさ！　だが、この男はエリスの秘密を知っていた。僕しか知らないはずの……君の秘密を……！」

　ユリウスの怒りと悲しみに揺れる瞳が、エリスを静かに見つめた。

「エリス……僕は君を信じていたのに……。この男は、君の肩に火傷の痕があることを知っていたんだ。それが何よりの証拠だよ」
「……っ！」

　その言葉に、エリスは顔を青くしてその場に崩れ落ちる。

　身に覚えなどない。男のことなど知らない。ユリウス以外の男に、この傷跡を見せたことは一度もない。
　それなのに、いったいどうして……？

　絶望の中、「この女を二度と僕の目に触れさせるな」という冷たいユリウスの声が遠くに聞こえ――気が付いたときには、エリスは会場の外に追い出されていた。