星降る夜に、あのラブソングを。

　その後、おじさんのお陰で私の学力はメキメキと伸びた。
　２学期末テストで４位だった私。学年末テストでは余裕で１位にまで上り詰めた。


　テストの結果後、また掛かってきた担任からの電話。

　担任は、クラスで表彰したいから教室に来て欲しいと言ったのだ。

　テストで１位を取って表彰だなんて。そんなもの聞いたことが無い。

　そう思って何度も断ったのだが、担任は諦めなかった。

　毎日毎日掛かって来る電話。




　それに耐えられなくなってしまった私は、ついに教室に行く決断をしてしまった。




　担任と約束をした日。

　久しぶりに入った校舎内は妙に静まり返っていた。

　それにまた不安を覚えつつ、全然近寄らなかった教室に向かう。



　教室の扉を開けると、クラスメイトは全員席に着き、担任は教壇に立っていた。

　まだ始業前なのに、異様なその光景。

　軽く会釈をして教室に入ると、突如天井から降ってきた黒板消し。
　私にしっかり命中すると「シャッ！！」と１人が声を上げ、ガッツポーズをした。



　それを引き金に始まる、虐めの大運動会。



　男子に羽交い絞めをされ、女子にハサミで髪の毛を切られ。

　ある人は制服を刻み。

　ある人は上から水を掛ける。

　ある人は握り拳を振り上げ。

　またある人は掃除用のモップを体に擦りつけた。

　それを、複雑そうな表情で見つめるだけの担任。



　グルだ。率直にそう思った。
　担任は生徒に取り込まれており、私を呼びだしたのもの恐らく主犯格の命令。



　私を助ける者など、誰もいない。

　私の声に耳を傾ける者など、誰もいない。



「ねぇ、やめてよっ！！　私が一体、何をしたと言うの！？　誰か教えてよ！　悪いところがあったら直すから……！！」
「は？　別に悪いところなんて何もないよ。“ただ、いじめやすい”。“授業を受けていない癖にテストの順位が良い”。そして、それがムカつく。ただ、それだけ」


　その言葉に、クラス全員が笑い出した。


「……っ」



　異常だ……異常……。

　このクラスは……この中学校は、誰がどう見たって、異常だよ――……。



　そんな私の声は虚しく、楽しそうなクラスメイトの声にかき消され続けた。


　誰にも助けて貰えなくて。終わりも見えなくて。ただただ辛かったあの頃。





　これが、高校生になった今でも私が引きずり続けている、“トラウマ”の正体だ――……。