幼なじみの脳外科医とお見合いしたら、溺愛が待っていました。
「う、動かない方がいいんじゃ」
「大丈夫大丈夫、折ったのはくるぶしだから歩けることは歩けるんだ。まあちょっとは痛いけどね」

　苦笑した織部店長は、床に足を付け顔をしかめる。

　それでもなお、ベッドから三歩分ほど離れたロッカーに向かおうとして、体を震えさせながら足に力を入れた。

「パーカーは私が取りますから」

　言うやいなや、「おわっ！」案の定、織部店長はバランスを崩す。

　私はとっさに体を支え、なんとか転倒を免れた織部店長をゆっくりとベッドに座らせた。

「ごめん、支えてもらって助かった」
「いえ、大丈夫ですか？　痛みますか？」

　織部店長はかぶりを振り、うなだれた。

「oliveの件も全部愛未ちゃんに頼んでばかりだから、申し訳なくて……。せめて自分が出来ることは自分でやろうとしたんだけど」

　平気な振りをして私には元気な姿を見せているけれど、本当はoliveも心配だしかなり憔悴しているのだろう。

「困ったときはお互い様ですから、こういうときは私にできることがあればどんどん頼ってください」

　私はなんとか安心してほしくて、ニコリと織部店長の顔を覗き込む。

「留守は任せてくださいね。それから、どうかさっきみたいな無理はもうしないで、しっかり治してくださいね」
「ありがとう……。愛未ちゃんがいてくれてよかった。oliveを頼むね」

　織部店長が大切に思っているoliveは、私にとってもかけがえのない場所だ。

「はい！」

　大きくうなずくと、織部店長は目を細め、ようやく少しは安堵してくれたのかやわらかく微笑んだ。

　大学病院を後にした私は真っ直ぐにoliveに向かう。

　事務仕事と明日からのひとり営業に備えて仕入れや注文票の確認、丁寧に花の手入れと掃除をこなした。
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