悪役令息とは結婚したくないので、男装して恋愛工作に励みます。

「セシリアー」

　階下から、お母様が私を呼ぶ声がする。私は手紙をクローゼットに押し込み、急いで階段を降りた。

「セシリア、パンとミルクが無くなったわ。

　おつかい頼めるかしら」

　お母様はいつもと同じように私に話しかけ、いつもと同じように財布とバッグを私に差し出す。その様子に安心しつつ、差し出されたバッグを受け取った。

「マロンの散歩もよろしくね」

「はーい」

　私は、愛犬マロンをリードで繋ぐ。外に連れ出してもらえると分かったマロンは大興奮だ。そのもふもふの体をくねらせ、ちぎれそうなほど尻尾を振る。

「ほら、マロン、暴れないの！」

　マロンの前にかがむと、ぺろぺろと顔を舐め回される。可愛いマロンは、私の癒やしだ。

　こうやってマロンと戯れている私に、お母様は告げた。

「寂しくなるわね」

「……え? 」

　思わず聞き返してしまう。私の頭の中には、ルーカスからの手紙が思い浮かんだ。まさかとは思うが……

「セシリアは優しい自慢の娘だもの。

　トラスター公爵令息と結婚出来るなんて、あなたは幸せ者だわ」

　お母様はうっとりとした表情で私を見つめる。その様子は、嘘を言っているようには思えない。