『Special Edition③』

　桐生組は、昔ながらのアコギ(悪どい)な商売はしていない。
　それこそ、みかじめ料(ショバ代)だの吸い上げ(上納金)だの、未だに古臭い考えでシマ(縄張り)を荒らす連中を厳しく見張っている組織だ。

　悪に手を染めて筋者(やくざ)になってしまった連中を、またカタギ(一般人)に戻してやることをモットーとしている。
　だから、警察にも一目置かれているのだ。

＊

　仁と小春を乗せた桐生組の車は、仁の自宅近くにあるバッティングセンターの駐車場に到着した。

「小春、何賭ける？」
「……うーん、そうだなぁ」

　いつものやり取り。
　幼い頃から組の三下（若い衆）の奴らと、腹ごなしにいつもバッティングセンターを訪れている。

　運動神経が抜群の俺が手取り足取り教えたおかげで、小春はこのバッティングセンターでホームランを何度も出している。
　もちろん、俺も。

　俺は右投げ右打ちだが、小春にハンデを与えるために左打ちのみ。
　20球でどちらが多くヒットが打てるか。
　ホームランになれば、１本で５ヒット分に相当する。

「じゃあ、私が勝ったら１日ネズミーランドデートで」
「…………え？」
「仁くんが勝ったら、何して欲しい？」

　いやいや、それ、罰ゲームじゃなくて、ご褒美になってんぞ。

「……そうだな。じゃあ、俺が勝ったら温泉旅行で」
「えええぇ～、それじゃあ、負けても嬉しいやつだよ～」

　だから、いつも言ってんじゃん。
　もっと困るようなことを強請れって。

「とりあえず、ご褒美は勝ってから決めるってことにする」
「……だな」
「絶対勝ってやるんだから」

　鉄に目配せして、硬化を機械に投入して貰う。