あなたが囁く不倫には、私は慟哭で復讐を。

手紙

「お母さん、違うよ。１番右端、上から2段目」
「あ、ごめん。あら！」
「如何したの」

　母親は封筒と葉書の束を取り出した。

「あら、まぁ。明穂には教えてたのね」
「なにが？」
「返事はちゃんと出したの？」
「なんの事？」

　母親の言葉に耳を疑った。これまでの３年間、仙石の義父母には差出人の無い絵葉書が送られて来ていた。当然、吉高にも大智からの無愛想な絵葉書が届いていた。

「え、だって吉高さんが」
「なに、あなた知らなかったの！」
「だって聞いてない」

　母親が見た封筒の束は明穂宛で《《差出人の住所が書かれていた》》。大智は明穂には自分の住所を伝えていた。その事を吉高は明穂には教えず引き出しの中に仕舞い込んでいた。封筒を捨てなかったのは良心の呵責(かしゃく)だろうか。

「大智くん、ニューヨークに住んでいたのね」
「ニューヨーク、アメリカ」
「なにをしているのかしら、ねぇ」

　浮気の事は元より貯金の使い込みもそうだが大智の住所を教えてくれなかった事は明穂にとっては許し難い裏切りだった。

　手紙には住居も定まり生活に余裕が出来たらしく勉強し直していると書かれていた。

「お母さん、勉強し直すってなに」
「まさか算数ドリルじゃ無いわよね」
「流石に大智でもそれは無いよね」
「アメリカで算数ドリル？」
「意味あるの？」
「さぁ」

　大智も吉高と同じ遺伝子で体(てい)を成している。地頭(じあたま)は良かったのだろう。便箋には《《なんらかの》》試験を受けて合格した。今度面接を受けるとあった。

「面接ってハンバーガーショップとか」
「なんでハンバーガーなの」
「アメリカだから」
「あぁ、アメリカだものね」

　2社落ちたが３社目で採用された。

「あぁ、採用良かった」
「これで食べ物には困らないわね」
「なんで」
「賄(まかな)いとか無いの？」
「ハンバーガー、ぶくぶく太っていそうね」
「残念なイケメンね」

　奪いに行く、待ってろ。

「奪う？待つ？なにが」
「主語述語が無い辺りが大智くんらしいわね」
「語彙力(ごいりょく)がね」
「残念なイケメンだったわよね」

　次の封筒を開いた母親の顔が赤く色付いた。

「なに、なんて書いてあるの？」
「読んでも差し支えないかしら」
「差し支えもなにも、吉高さんは読んだんでしょう？」
「そうね、そうね、明穂、驚かないで頂戴ね」
「なによ大袈裟な」

　明穂、愛している。

　母親は便箋を持ったまま床に突っ伏して笑いを堪えている様子だった。明穂の顔も赤く色付き心臓は飛び跳ねた。

「お、お母さんこれって不倫になるの」
「なる訳ないでしょう！手も握っていないのに！」
「じゃ、浮気？」
「知らないわよ！」

　そして最後の封筒を開けた母親は明穂の顔を凝視し、カレンダーを二度見した。

「明穂」
「なに」
「明後日帰って来るって」
「誰が」
「大智くん」
「はぁー？大智が！」

　明穂の窮地に算数ドリルで勉強をし直しハンバーガーショップに採用された大智が日本に帰って来る。