<外伝＞政略結婚した夫の愛人は私の専属メイドだったので離婚しようと思います

いざ行かん！ドラゴンの国へ 12

「あの～……ところでなぜ、ここでティータイムをするのですか？」

私たちは空中庭園のような場所にあるガゼボに移動していた。

「ああ、この場所は下界の様子が良く見える場所なのでな。余興を楽しむには最適な場所なのだよ」

丸いテーブルに向き合って座った長老様はニコニコしている。すると長老様のお隣に座っていたミラージュが痺れを切らしたかのように尋ねた。

「そんなことよりもおじい様。私の父はどこですの？　私はお父様に会う為にここへやってきたんですのよ？」

「ああ、そういえばお前は私の孫だったな？　え～と、名前はミラーだったか？　いや、ミレージュ？　だったかのう？」

「ミラージュですわ。おじい様。それでいつになったら私のお父様に会わせていただけますの？」

「ああ、じきにやってくるはずだからもう少し待っておれ」

何とも呑気な話し方をする長老様。案の定、ミラージュも同じことを考えていたようで……。

「ま、まぁっ！　何って呑気なおじい様なのでしょうっ！　私たちはレベッカ様と共に苦難の旅を乗り越えて時にはモンスターと。時には悪党どもから追われるレベッカ様をお守りしながら、ようやくこの『ドラゴンパラダイス』までやってきたというのに！」

ミラージュはよほど『ドラゴン王国』というネーミングが気に入らなかったのか、勝手に改名して呼んでいる。しかも話もかなり歪曲しているような……？
まぁ、追われているのは間違いないのだけどね。

「レベッカさん、今のネーミング……お聞きになりましたか？」

私の隣に座るナージャさんがこっそり耳打ちしてきた。

「ええ、しかと聞いたわ」

「よほど、ミラージュさんは国名が気に入らなかったのでしょうね……」

「そのようね。勝手に改名しているもの。ほら、みて。長老様も驚いているわ」

見ると長老様は目を見開いてミラージュを見つめている。が、しかし……。

「素晴らしい！　よし、本日から国名を変えることにしよう。今からこの国は『ドラゴンパラダイス』だ！」

「嘘っ！　そんな簡単に変えていいのですかっ！？」

まさかの長老の発言に驚きだ。

「でも私も『ドラゴンパラダイス』のほうがよほどネーミングセンスがあると思いますけどね」

大雑把な性格のナージャさん。ミラージュとどこか性格が似ているような気がする。

「分かりましたわ。では『ドラゴンパラダイス』でも何でも構いませんが、それよりも早くお父様に会わせて下さい」

ミラージュはイライラしている。

「勿論分かっておる。まずはお茶だ。ほら、ちょうどお茶を持ってきてくれたようだ」

長老さんの視線の先を見ると、こちらへワゴンを押しながら近づいてくる人物が見えた。
ワゴンを押しているのはどうやら子供のようである。

やがてその人物はどんどんこちらに近づき……私たちのいるガゼボに辿りついた。

「皆さん、ようこそおいで下さいました」

丁寧にあいさつをした子供は黒髪のとても美しい少年だった。人間の年齢に例えるなら10歳頃かもしれない。けれど、彼らは全員ドラゴン。外見上の見た目と実年齢は全く異なる可能性もある。

「随分遅かったな、セネカ」

長老様が少年に声をかけた。

「はい、申し訳ございません。何しろ娘が会いに来たとなればそれなりの準備も色々ありまして……」

「「「え？」」」

少年の言葉に、私たちの声がハモる。

「ま、ま、まさか……？」

ミラージュが震えながら、セネカと呼ばれた少年を見る。するとたちまち少年の顔に笑みが浮かぶ。それはまるで天使のような微笑だ。

「お前が私の娘だな？　うん、ヘレンにそっくりだ。会いたかったよ。私の娘」

そして、どう見ても少年にしか見えないミラージュのお父さん？は　頬を赤く染めて笑みを浮かべた。


「「「ええ～っ！！！　うっそーっ！！！」」」


私たちの声が全員ハモったのは、言うまでも無かった――