<外伝＞政略結婚した夫の愛人は私の専属メイドだったので離婚しようと思います

ミラージュの物語 3

　1年を通して虹を見ることが出来る小高い草原。ここには十字架のお墓が立っている。このお墓の下に眠っているのは他でもない、私の母。

ヘレン。享年21歳


「ヘレン、今日も貴女に会いに来たわよ」

レイラ様は母の十字架にそっと手を触れ、私が作ったシロツメクサの花冠を十字架に飾り、祈りを捧げた。私もレイラ様に倣って祈りを捧げる。
そしてお祈りが終わると、私はレイラ様に尋ねた。

「レイラ様」

「何？」

「私のお母さんてどんな女性だったのですか？」

するとレイラ様は一瞬大きく目を見開き、クスリと笑った。

「どうしたの？　ミラージュ。今まで一度もそんな事尋ねてきたこと無かったのに。いいわ、見せてあげる」

「え？　見せてあげるって……？」

「ミラージュ、眼を閉じて」

「は、はい……」

言われるまま目を閉じた。するとレイラ様の手が両ほほに触れ……コツンとおでこをつけられた。

「？」

すると突然頭の中に1人の女性が浮かび上がった。肩先まで伸びた黒髪に青い瞳の可愛らしい女性が愛しそうに赤子を抱いている。その赤子の頭からは小さなドラゴンの角が生えている。

「あ！」

私は思わず声を上げた。するとそこで女性は消えてしまい、私は目を開けた。

「どうだった？　見えた？　ミラージュ」

「はい、見えました！　あの女性が私のお母さんですか？」

「ええ、そうよ。それに赤ちゃんを抱いていた姿も見えたでしょう？」

「はい、見えました。頭に角が生えていましたよね？」

私は自分の頭から飛び出ている小さな角に触れた。

「ええ、そうよ。つまりあの腕に抱かれているのはミラージュ、貴女なのよ？」

「あの女の人……とても優しい目で私を抱いていました」

私は先ほどの光景を思い出す。

「ええ、そうよ。貴女のお母さんは貴女を守りながらさ迷い歩き、必死で祈っていたの。どうか神様、この子を助けて下さいって。そして普通の人なら近づけないはずの『エデン』があるこの空間迄たどり着いたのよ。だから私はここを開けて貴女のお母さんとミラージュを招き入れたのよ」

「そうだったのですか……」

「でも貴女のお母さんは寿命がもう決まっていたのね。ここへ辿り着いて1カ月ほどで亡くなってしまったの」

私は黙ってレイラ様の話を聞いていた。

「私はね、普通の人間に会ったのって貴女のお母さんが初めてだったのよ。それで短い寿命の中、精一杯生きているその姿に憧れて……もし結婚するなら人間の男の人がいいなって思うようになったのよ」

「レイラ様……もし、人間の男の人を好きになってこの地を去るときは…」

私はそこで俯いた。

「ミラージュ？　どうしたの？」

「あの、レイラ様が、もし『エデンの園』を去るときは、私も一緒に連れて行ってもらえませんかっ！？」

すると、レイラ様はポカンとした目で私を見ていたけれども……。

「本当！？　ミラージュッ！」

不意にギュッと抱きしめてきた。

「良かった。私達はいつでも一緒よ？」

「はい、勿論です。レイラ様っ！」

そして私達はお互い、離れない約束をした。とても幸せだった『エデンの園』での生活。なのに……あの男が現れてレイラ様の人生は狂ってしまった。

そして私の人生も大きく変わることになる――