乃々と貸別荘の話

プロローグ

　乃々はその時、コーヒーゼリーを食べていた。



　片付いたダイニングにはいつもと違ったところは何もなくて、母親と乃々のマグカップもキッチンに片付けたばかりだった。


　透明な焦げ茶色のコーヒーゼリーはスプーンで掬うと震えて、乃々はゼリーを食べる時はいつも夏を思い出した。


　母親が受話器を取ったので、乃々はテレビの音量に気づき、リモコンを取った。



「まあ？。本当に？。共同で？。嘘みたい」


　
　笑い声を立てた母親の会話に、乃々は聞き耳を立てた。　


　母親は電話線を指に巻き付けながら、会話からは、格安、という単語や豪華、という言葉、それから別荘、という言葉が聞こえた。

　
　多分、これは良い知らせに違いない、と乃々は思った。
　

　乃々がたっぷり取り分けたコーヒーゼリーを食べ終わって、お皿を流しに持っていく頃になって、母親はやっと電話を切った。
　　
　

「貸別荘に行くことになったわよ。夏いっぱい。」

　
　
　受話器を置くと、晴れやかな顔で母親が言った。



　　　
「貸別荘？」

「大学時代の友達のご家族。破格で、新しいプール付きの別荘を共同で貸してくれるんですって。」


　
　母親は言った。


　
「お父さんには悪いけど私とあなただけね。向こうのご家族も来るのはお母さんと子供だけなんですって。」
　
「ふーん」
　
「あなたと同じ歳の男の子だそうよ。すぐ準備しなさい。今年は楽しみだわ」
　



　乃々は、親が付けていた歌番組のスイッチを切って、まだ見ぬ別荘を想像した。