乃々と貸別荘の話
２別荘を探検
ぺちっと頬を叩かれて乃々は目を覚ました。
一瞬、自分が別荘に来ているのを忘れて、どこに居るのか分からなかった。
仰向けのまま目を開けると、自分を見下ろす蒼空の整った顔が飛び込んで来て、乃々は瞬きした。
「朝寝坊」
自分の両腰に手を当てて、しかめっ面で蒼空が言った。
「さっさと着替える。しゃんとする。」
蒼空は、体を起こした乃々のタオルケットを取り上げて丸めた。
「顔洗ってきな。」
廊下は窓から入る光で明るかった。
ドアを開けて部屋を出たが、乃々はどっちに向かって歩いたら良いかが分からずぐずついた。
木の腰壁の廊下をうろうろしていると、後ろから蒼空が乃々の腕を引いた。
「こっちだよ。」
洗面所は広く明るいデザインで、ドアの隙間から檜の風呂が見えた。
乃々が栓を捻って水を出すのを、蒼空は腕組みをして見ていた。
パシャパシャと顔を洗い終わると、蒼空がタオルケースからタオルを出して渡してくれた。
「着替え一緒に取ってこなかったの？」
乃々が顔を拭いていると蒼空が呆れた、と言う風に聞いた。
「愚図だね、お前。」
ワンピースに着替える乃々を、蒼空はドアの外に立って待っていた。
「着替えた？。」
「うん」
ドアを開けて、蒼空は夏のワンピースを着た乃々をチェックした。
「これから部屋見に行くよ。お前の部屋二階だろ？。」
階段を登る蒼空に、乃々は付いていく。
「さっさと来ないと置いてくよ。」
中２階の踊り場ははガラス張りで、お洒落にデザインされた中庭が見える。
乃々は手摺を使って転ばない様に気を付けて進んだ。
２階の自分の部屋まで戻ったので、乃々は蒼空の先に立って部屋のドアを開けた。
ソファのある小さな居間から、落ち着く色合いのベッドルームが覗いている。
大きな窓からは広い庭とプールが見えた。
乃々は、ベッドルームに入ると、自分のベッドの丸まっていたタオルケットを、広げて端と端が重なるように畳み直した。
蒼空はその作業を眺める傍ら、ベッドルームの窓を開けて外を見たが、窓はすぐ閉めた。
「僕んとこと大体一緒。」
乃々が部屋の途中の作り付けの棚を開けたが、何も入っていなかった。
「次僕の部屋。」
ドアから出て歩き出した蒼空に、乃々も小走りで付いていく。
階段を降りる途中で、蒼空はひょい、と手摺に片足を乗せた。
「この手摺滑り心地良いんだ。」
乃々が後に続こうとすると蒼空はしかめっ面をした。
「お前はやらないの。危ないから。降りてきな！。」
乃々は走って階段を駈け降りた。
一階の蒼空の部屋のドアを開けると誰も居なかった。
居間にタオルケットが出しっぱなしになっていて、さっきまで人の居た気配がした。
「母さん居ない。入って。」
乃々が入口から部屋を見ていると蒼空が言った。
蒼空は、居間の棚の引き出しから新しいコップとティーパックを取った。
テーブルの給湯器で、蒼空はお茶にお湯を注いだ。
窓から日差しが差し込んで、白いロールのシェードを通して明るく光っている。
お盆に２つカップを置いて、２人は向かい合ったソファに腰掛けてお茶を飲んだ。
「学校で何してる？」
お茶のカップを口に運びながら、蒼空が聞いた。
「何にも。飼育係になりたかったけど、じゃんけんで負けちゃった」
「兄妹居る？」
「居ない。」
「ふーん、だろうな。お前って一人っ子だろうなって思ってた。」
それから蒼空は笑って付け足した。
「空気読めないとことか。」
乃々が何か言う前にお茶を一口飲むと、しれっとした顔で言った。
「僕も一人っ子だよ。お前と違って空気読むけどね。お前、別荘は初めて？」
「うん。夏はいつもお祖母ちゃんちしか行かない。」
「僕は二回目。伯父さんが持ってて、そっちは貸別荘じゃないんだ。ここより狭いけど、そっちは本棚が沢山あって、ってか物が沢山置いてあって面白い。お前は本が好きそうには見えないけど、読むの？」
「あんまり読まないよ。家では絵を描いてる。」
その時、蒼空の母親がトーストを片手に部屋に入って来た。
「あら、何してたの？」
母親が聞いた。
「母さんは？」
蒼空は母親を見上げて聞き返した。
「ママは朝ご飯よ。えーと……」
「乃々。」
「乃々ちゃんも先にお母さんと朝ごはんにしたら？材料冷蔵庫に沢山買ってあるから好きなの使って食べて。蒼空あなたはもう食べたでしょ。」
「分かった。」
蒼空は乃々に向き直ってしかめっ面を作った。
「食い終わったら僕の部屋に来る事。もし来なかったら打つよ。」
乃々は蒼空の部屋から出た。
