恋とキスは背伸びして

四人での旅行

「もしもーし、美怜？俺」
「卓？お疲れ様。どうかした？」

数日後。
仕事を終えた美怜が帰宅すると、卓から電話がかかってきた。

「うん、あのさ。成瀬さんが車を俺に譲ってくれるって話、聞いてる？」
「ああ、その話ね。聞いてるよ」
「本気なのかな？成瀬さん」
「そうだと思うよ。新しい車、もう選んでたし」

えっ！と卓は驚きの声を上げる。

「本部長、知らない人に売るより、卓に乗って欲しいって言ってた。思い入れのある車だろうしね」
「俺もそう言われた。けどさ、あの車、年数は経ってるとはいえ、走行距離は少ないんだ。ピカピカだし、売ればかなりの値がつくと思う。そんな車を譲ってもらうなんて、いいのかな？せめてもの気持ちでお金を渡そうかと思ってるんだけど」

どう思う？と聞かれて、美怜は、うーん，と考え込む。

「本部長は本当に卓からお金をもらうつもりはないと思う。純粋に、もらってくれたら嬉しいって気持ちで。そこに中途半端なお金を渡すと、なんかちょっと、がっかりされるかも？」
「でもなー、車なんてタダでもらうもんじゃないし」
「じゃあ、別の形でお礼をしたら？その方が喜ばれるんじゃないかな？」
「そうか、そうだな。ちょっと考えてみるよ」

うん、と美怜も頷く。

「友香ちゃんとあの車でたくさんデートできるといいね」
「ああ。彼女の家にはもちろん高級車が何台もあるけど、スポーツカーはないから、あの車に乗れるって喜んでた」
「ふふっ、ごちそうさまです」
「美怜こそ」

へ？と美怜は首をひねった。

「私が、なに？」
「隠すなって。成瀬さんと上手くいってんだろ？」
「は？な、なんで？」

どうして分かったのかと、美怜はあたふたする。

「随分と親しいようで。車も一緒に選びに行ったんだろ？」
「ど、どうして分かるの？」
「バレバレだよ」
「すごいね、卓。超能力者？」
「アホ！お前の演技が下手過ぎるの。成瀬さんのこと話してる時の声、もう甘々だぞ？」

嘘！と美怜は思わず頬を押さえる。

「末永くお幸せにー」
「もう、卓！からかわないでよ」

ははっ！と笑ってから、卓は改まったように口調を変えた。

「なあ、美怜」
「なに？」
「俺さ、やっぱり考え変わった。異性の親友は成立すると思う」
「えっ？」
「だって美怜は俺の大親友だから。今までも、これからも」
「卓…」

美怜は思わず言葉に詰まってから、嬉しさに笑顔になる。

「うん！私もよ。卓は私の一番の親友。今までも、これからもね。卓、末永くよろしくお願いします」
「ああ。これからもよろしくな、美怜」
「もちろん」

電話を通じて伝わる二人の関係は、気を許して何でも話せる、仲の良い親友同士の雰囲気そのものだった。