今更だけど、もう離さない 〜再会した元カレは大会社のCEO〜

２３．

　21時半になり、ベビーシッターとの打ち合わせ時間が来ても拓也に起きる気配はない。このままでは完全に初対面のままでいきなり預けることになってしまうから、起こした方が良いのかと悩む。

　社長秘書が手配してくれたベビーシッターは、有資格者だけが登録できる会社からの派遣だった。時間きっかりにやって来た小澤祥子は保育士の資格を持つ４０才で、保育園での勤務経験もあるらしい。軽やかなショートヘアが若々しく、子供達と一緒に園庭を走り回っている姿が容易に想像できそうな女性だ。今日着ているライトグレーのスーツよりも、パステルカラーのエプロンの方が絶対に似合うはず。

「こんな遅い時間にお呼びしてしまって」
「いえ、大丈夫です。通常はこのくらいの時間にお戻りになられるんでしょうか？」

　ハキハキとした話し方は、まさに保育園のベテランの先生といった雰囲気で安心感があり、子供受けも良さそうだ。

「今日は今まで通っていた園へ迎えに行って遅くなってしまっただけで、職場からなら遅くても20時までには帰宅できると思います」

　当面のシフトを確認しながら、来て貰いたい日を伝える。スケジュールの合わない日があれば、平日でもいつもの一時保育を使うつもりでいた。今までの園には市役所の保育課から退園の通知は届いていたようなので、転園先からの可否連絡も近い内に来そうだし、それまでの間に子供を見て貰えるならとても助かる。

「分かりました、今のところどの日も通わせていただけそうです。日曜もお預かりできますが、一時保育に行かれますか？」

　通いで子守りに来て貰えるのは楽だが、他の子との触れあいが全く無いのも寂しいかもと、日曜だけは今まで通りに一時保育を利用することにした。でも、もし一時保育の予約が取れなかった場合にはお願いすることにはなるだろうが。

「拓也が慣れてくれたら、日曜くらいは俺が見れるといいんだけど」

　自分のスケジュール帳を開いて、伸也が小さく唸る。いきなり１歳児の相手を朝から晩までやる自信はないが、父親としてやってみたいという意欲はあるらしい。

「じゃあ、拓也が起きたら、オムツ替えてみる？」

　長時間一人で面倒をみるということは、オムツを替えなきゃいけないし、食事もさせないといけないし、グズる子の寝かしつけもある。ただ遊び相手になるだけではないのだ。
　瑞希のからかい半分の提案に、伸也は一瞬ギョッとしていたが、すぐに真顔に戻ってから意を決したように大きく頷いた。

「やるよ。父親なんだから、それくらい出来るようにならないと」
「えー、結構大変だよ。拓也、オムツ持って近付くと逃亡することあるし」

　二人のやり取りを微笑ましく見ていたベビーシッターが、和室の方で子供が寝返りを打つ気配を感じて振り返る。

「もうすぐ起きられますね。お顔を拝見できそうで良かったです」