今更だけど、もう離さない 〜再会した元カレは大会社のCEO〜

２９．

　社長室のデスクで書類に目を通していた伸也は、腕時計で時刻を確認すると、それまで開いていたノートPCをパタンと閉じた。大きく息を吐いた後、凝った首を軽く回してから、足下に置いていた鞄を手に持って立ち上がる。

　別室で仕事をしていた秘書が部屋から出てきた伸也に気付き、社用車の鍵へと手を伸ばして声を掛けた。

「お帰りになられますか？」
「ちょっとだけ顔を見に行こうかと……」

　車出しておきますね、とにこやかに微笑んだ鴨井は、足早に駐車場へと向かう。いつも秘書よりも遅くまで残業していた彼が、１９時過ぎには会社を出る日が増えたのは喜ばしいことだ。

「頑張り過ぎは、あまり良くないですからね」

　駐車場へ向かうエレベーターの中、ぽつりと独り言を漏らす。渡米後の彼の生活の話を聞いた時、その過酷さに驚いたものだ。自分の意志ではなく周りから仕組まれて強いられた経営者修行中、彼の心の支えになっていたのは一日も早く愛する人の元へ帰ること。
　なのに、ようやく帰国が許された時にはその人の行方は分からなくなっていて、初めてそれを相談された時には何て残酷な運命なんだと思った。だから、彼女の所在地が判明したとの報告には、彼と同じくらいにホッとした。

　ただ、その彼女が実家を出て一人で子供を産み育てていた事実を知り、さらに驚愕した。彼だけではなく、彼女自身もとてつもなく過酷な生活を強いられていたのだと。不運の一言で片づけていい話ではないだろう。

　――是非とも、お二人には幸せになっていただきたいものです。そして、犠牲を負わされた彼なら、この会社の腐りかけた部分を正せるかもしれない。

　本社ビルのエントランス手前に車を停めると、秘書がドアを開きに降りるより前に、待ち構えていた伸也が助手席へと乗り込んでくる。

「そろそろ後部座席にも慣れていただきたいのですが……」
「後ろは、まだ落ち着かないです」
「それは困りましたねぇ……」

　はぁっとわざとらしい溜息をついてみせると、伸也がおかしそうに笑う。取締役会の前の緊張した面持ちを知っているだけに、その笑顔に安心する。必死で背伸びして作り込んだ役員の顔ではなく、どこにでもいそうな普通の若者の表情をようやく取り戻せたようだ。

「施策の件、専務派の反応は良さそうでしたね」
「常務派が気になるところですけど……会の前に必要以上に怒らせてしまいましたしね」

　今後の動向に注意しましょうと確認し合った後、瑞希達の住むマンション近くで車を停める。建物の前に目立つ社用車で乗り付けることは避け、少しばかり歩くことにしていた。どこでどんな目があるか分からない。