シャノワールへようこそ！
すれ違い
それから高野くんはときどきシャノワールに来るようになった。
店に来るのは大体サッカー部が休みの木曜日。
相変わらず学校では目も合わせられないけど、店では不思議と自然に話せるようになっていた。
「おい、あいつまた来てんぞ」
「あいつ？」
佐野さんいわく、高野くんのことを言っているらしかった。
「一丁前に彼氏か？」
「そ、そんなわけないじゃないですか！」
そう、そんなわけはないのだ。
私と高野くんは月とスッポン、薔薇とハコベラ、ハンバーグとインゲンほどの差がある。
所詮、主食の付け合わせがライスになるなんてことはない。
「オーダーとってきます……」
「そんなマジにとんなよな」
背中に佐野さんの声を受けながら、私はフロアに降り立った。
「こんにちは。オーダー伺います」
高野くんに声をかけると彼は言った。
「すんません。連れが席たってて、もうすぐ戻ってくると思うんで」
連れ＿＿？
「あ、もしかして例のメイドさん？」
聞きなれた声にびくりと肩が震える。
ゆっくりと振り返るとそこにいたのは、案の定同じクラスの山口くんだった。
「あれ＿＿藤沢さんじゃね？」
「っ、」
心臓がギュッと縮む。
「山口、何言ってんだ？ この人はメイドのメイさんだ」
「は？ 高野こそ何言ってんだよ。どう見ても同じクラスの藤沢さんじゃんか」
「名前が違うだろ」
「高野、あのな、こういう店の女の子の名前が本名なわけないだろ？」
「そうなのか？」
高野くんの瞳が揺れる。
私、
私は＿＿
その時ポンと肩に手が乗った。
「メイちゃん先輩、次休憩ですよ。私交代するので」
「桃ちゃん……」
「行った、行った」
半ば強引に卓から遠ざけられ、私はバックヤードに引っ込んだ。
＊
翌日は鬱陶しい雨だった。
湿度が肌にじんわりとまとわりつく嫌な天気で、はじめはそちらに気を取られて気が付かなかった。
しかし、次第にそれは確信に変わった。
見られている。
特に顕著なのは、廊下を歩いているときだっだ。
同じ学年の生徒が、私と目が合いそうになると、みんな「やば」とか言って視線を逸らし、ニヤッとするのだ。
何だか無性に気味が悪かった。
「ねぇ、沙希ちゃん」
「なに？」
私の唯一の友達の沙希ちゃんは、分厚い参考書から顔を上げた。
「ごめん、勉強中だった？」
「別に。模試の復習をしてただけよ。もう終わるところだったし気にしなくていいわよ」
「そう」
沙希ちゃんはいつもと変わらずほっとした。
「それで、何？」
「あのね＿＿私」
「ねぇ、藤沢さんメイドカフェで働いてるってほんと？」
「ちょ、千世、やめなって」
後藤さんが話しかけてきた。
その後ろには遠山さんが申し訳なさそうに立っていて、後藤さんの服の袖を引っ張ってる。
後藤さんは、キャピキャピした、先生と仲がいいタイプの陽キャだ。
およそ私とは縁遠い人種で、まともに会話したのもこれが初めてだった。
「え？」
一瞬、何を聞かれたのか分からなかった。
頭で理解するまで時間がかかった。
しかし、携帯の画面を見せられ、私は全てを察した。
そこにはトークのグループに、私と高野くんのチェキ写真が貼り付けられていたのだ。
「だから、メイドやってんの、って？笑」
嬉々とした顔で聞いてくる後藤さん。
彼女の声は大きくて、気がつけばクラス全体がこちらの様子を伺っていた。
そうか、今朝からの視線の正体はコレだったんだ。
幸い物的証拠は写真しかないんだ。
違うって一言言えばそれで済むはずなのに。
しかし、先に答えたのは私ではなく沙希だった。
「勝手なこと言わないで」
沙希のツンと下はっきりした声が教室中に響いた。
「後藤さんも知ってると思うけど、バイトは校則で禁止されているはずよ。それもそんな破廉恥な店でバイトなんて、楓がするわけないじゃない」
「私が聞いてんのは藤沢さんになんですけど、」
「喧嘩売ろうっての？」
席から立ち上がり、今にも後藤さんの首襟を掴みかかりそうな沙希。
私はもう見ていられなかった。
「おっと、」
教室を出ようとすると、入り口で人とぶつかる。
顔を上げると、そこには山口くんと一番会いたくないひとがいて、私は何も言わず駆け出した。
店に来るのは大体サッカー部が休みの木曜日。
相変わらず学校では目も合わせられないけど、店では不思議と自然に話せるようになっていた。
「おい、あいつまた来てんぞ」
「あいつ？」
佐野さんいわく、高野くんのことを言っているらしかった。
「一丁前に彼氏か？」
「そ、そんなわけないじゃないですか！」
そう、そんなわけはないのだ。
私と高野くんは月とスッポン、薔薇とハコベラ、ハンバーグとインゲンほどの差がある。
所詮、主食の付け合わせがライスになるなんてことはない。
「オーダーとってきます……」
「そんなマジにとんなよな」
背中に佐野さんの声を受けながら、私はフロアに降り立った。
「こんにちは。オーダー伺います」
高野くんに声をかけると彼は言った。
「すんません。連れが席たってて、もうすぐ戻ってくると思うんで」
連れ＿＿？
「あ、もしかして例のメイドさん？」
聞きなれた声にびくりと肩が震える。
ゆっくりと振り返るとそこにいたのは、案の定同じクラスの山口くんだった。
「あれ＿＿藤沢さんじゃね？」
「っ、」
心臓がギュッと縮む。
「山口、何言ってんだ？ この人はメイドのメイさんだ」
「は？ 高野こそ何言ってんだよ。どう見ても同じクラスの藤沢さんじゃんか」
「名前が違うだろ」
「高野、あのな、こういう店の女の子の名前が本名なわけないだろ？」
「そうなのか？」
高野くんの瞳が揺れる。
私、
私は＿＿
その時ポンと肩に手が乗った。
「メイちゃん先輩、次休憩ですよ。私交代するので」
「桃ちゃん……」
「行った、行った」
半ば強引に卓から遠ざけられ、私はバックヤードに引っ込んだ。
＊
翌日は鬱陶しい雨だった。
湿度が肌にじんわりとまとわりつく嫌な天気で、はじめはそちらに気を取られて気が付かなかった。
しかし、次第にそれは確信に変わった。
見られている。
特に顕著なのは、廊下を歩いているときだっだ。
同じ学年の生徒が、私と目が合いそうになると、みんな「やば」とか言って視線を逸らし、ニヤッとするのだ。
何だか無性に気味が悪かった。
「ねぇ、沙希ちゃん」
「なに？」
私の唯一の友達の沙希ちゃんは、分厚い参考書から顔を上げた。
「ごめん、勉強中だった？」
「別に。模試の復習をしてただけよ。もう終わるところだったし気にしなくていいわよ」
「そう」
沙希ちゃんはいつもと変わらずほっとした。
「それで、何？」
「あのね＿＿私」
「ねぇ、藤沢さんメイドカフェで働いてるってほんと？」
「ちょ、千世、やめなって」
後藤さんが話しかけてきた。
その後ろには遠山さんが申し訳なさそうに立っていて、後藤さんの服の袖を引っ張ってる。
後藤さんは、キャピキャピした、先生と仲がいいタイプの陽キャだ。
およそ私とは縁遠い人種で、まともに会話したのもこれが初めてだった。
「え？」
一瞬、何を聞かれたのか分からなかった。
頭で理解するまで時間がかかった。
しかし、携帯の画面を見せられ、私は全てを察した。
そこにはトークのグループに、私と高野くんのチェキ写真が貼り付けられていたのだ。
「だから、メイドやってんの、って？笑」
嬉々とした顔で聞いてくる後藤さん。
彼女の声は大きくて、気がつけばクラス全体がこちらの様子を伺っていた。
そうか、今朝からの視線の正体はコレだったんだ。
幸い物的証拠は写真しかないんだ。
違うって一言言えばそれで済むはずなのに。
しかし、先に答えたのは私ではなく沙希だった。
「勝手なこと言わないで」
沙希のツンと下はっきりした声が教室中に響いた。
「後藤さんも知ってると思うけど、バイトは校則で禁止されているはずよ。それもそんな破廉恥な店でバイトなんて、楓がするわけないじゃない」
「私が聞いてんのは藤沢さんになんですけど、」
「喧嘩売ろうっての？」
席から立ち上がり、今にも後藤さんの首襟を掴みかかりそうな沙希。
私はもう見ていられなかった。
「おっと、」
教室を出ようとすると、入り口で人とぶつかる。
顔を上げると、そこには山口くんと一番会いたくないひとがいて、私は何も言わず駆け出した。
