星の数ほどいる中で【完】

「天ちゃん……ありがとう」

「はいはいはーい！　いい雰囲気の中失礼しまーす」

「はいそこ、それ以上天ちゃんに近づかないー。言っておきますけど天ちゃん、ご両親にそれはそれは大事に育てられた一人娘だから、天ちゃんと手をつなぐより先にご挨拶に行った方がいいですよ」

私と海さんの間に割って入ってきた友達二人の言葉に、海さんは「そうなんだ」と深くうなずいた。

「わかった。アドバイスありがとう」

海さんの、人を疑うことを知らないようなまっすぐなその返事に。

「……ねえ、この人天然？」

「あたしもそんな気がしてきた。天も抜けてるとこあるから、心配だな」

と、友達二人がコソコソ話しはじめ。

「と言うわけで天ちゃん、今度都合つく日、ご挨拶に行かせてください」

「は、はいっ。あ……その、日程合わせとかで連絡すると思うので……訊いてもいいですか？」

「あ。そうだった。それで天ちゃんに心配させちゃってたんだよね。なんか天ちゃんとは約束しなくても逢える感覚だったから……」

申し訳なさそうに言う海さんと、お互いスマホを取り出す。

そうだったんだ、と思うと同時に、私もそんな感じだったかも、と思った。

だって、私から連絡先を聞いたこともなかったから。