君とリスタート 剣士様は抱き枕を所望する

第四話「雑談は団子を食べながら」

ラビア国、国王陛下の第三女、サクラコ。
淑やかで穏やかで、笑顔に可憐さがある美しいお姫様。
しかし、婚約者と正式に夫婦契約間際に、サクラコは城からその姿を忽然と消した。

国全土にサクラコ姫の失踪は伝えられた。
有力な情報提供者には報奨金が贈られると言うのもあり、サクラコ捜索に沢山の者達が参加協力したが、数ヶ月経ってもサクラコの所在を掴める者は居なかった。

そしてある日、ラビア城にサクラコから手紙が届けられた。
それは、魔王城に居ると言う知らせだった。
内容も驚くべき物だったが、相手が相手なだけに、国王も慎重に動かざる終えず、腕が確かな信頼ある者達だけを召集し、協力を求めた。

姫の安否は勿論、手紙の内容の真偽を見極めて欲しいと。


＊＊＊＊＊


「そういやさ、シオンは何であんな森を通ってたんだ？」

道中で買った焼き団子を頬張りながら、何気なしにライが問う。

「王都に行く途中だったの。あの森、近道だから通ろうと思ったら迷った」
「王都に？」
「仕事よ。王都に入り、人間が魔族に対する好感度を調査する様に頼まれたの」
「色んな任務があるんだな。でもさ、警備隊の移動手段って相棒の魔鳥で空を飛んで移動するんじゃなかったっけ？」
「・・・」
「・・・？」
「ま、魔王様が、急ぎじゃないから、旅気分でゆっくり調査しておいでと言って下さったから、お言葉に甘えさせて貰おうかと思って」
「もしかして、高い所、苦手だったりする？」
「・・・」
「当たりか」

ライに弱点を見事に言い当てられ、シオンは恥ずかしげに顔を染める。
俯き加減のまま、シオンは拗ねた目でライに上目遣いで睨む。

「誰にだって苦手な事はあるでしょ？空移動は、どうしても酔うし目は回るしで・・・その、やっぱり怖くて。克服しようと努力したけど、難しくて」
「・・・」
「ライ？」
「その上目遣い、癖になりそう」
「え？あ、そうだ、ライに教えておきたい事があったんだった」
「何？」

もし、この事実を教えたら、惚れ薬なんて手間が掛かる作業をする事なく、ライはサクラコを諦めてくれるのではと、そんな期待を込めながらシオンは述べる。

「サクラコは別に無理して魔王城に居るわけじゃないわ。サクラコは魔王様の“運命の番“で、夫婦として魔王城で暮らしてるの」
「らしいな、手紙にもそう書いてあったみたいだし」

団子を齧りながら、ライは淡白な反応を見せる。