【私は今日も癒やしの『喫茶MOON』に通う】

第7話 マルさんと……

昨日は私はマルさんの忘れ物らしきボールペンを持って、トキさんと瑠衣にことわりを入れてから、マルさんを追いかけて行った。





　　　　　◇◇◆◇◇





「あの〜、すいませんっ！　すいませ〜ん」

　マルさんは足が早くて。

　すでに豆粒みたいなマルさんのシルエットを、私はもう必死で走って追いかけた。

　はあはあ息が上がりながらも、何度か叫んでマルさんを呼び止めた。



「はい？　僕ですか？」

　振り返るマルさんの瞳が綺麗だなと思った。

　優しげで大きな黒目で私をマルさんが見る。

「あなた確かMOONにいた方？」

「はいっ！　私、藤本千代子です。和菓子屋さんのトキさん達からはチョコちゃんって呼ばれてます」

　はっ。しまった。

　余計なことを言った。

　だってただ忘れ物のボールペンを届けに来ただけなのに、聞かれてもないことをべらべらと。



「フフッ」とマルさんは笑ってから、

「僕は中丸政宗なかまるまさむねと言います。ごめんなさい。これから仕事なんです。今度ゆっくりとMOONでお話をどうですか？　今日は夕方からのシフトで出勤なんですよ」

　夕方から仕事って、なんの仕事をしているんだろう？

　わあっ。話したくて追いかけて来たかと誤解されたかも。恥ずかしい。

　違うんです。

「あっ、あの。これっ！」

　茶色いボールペンを差し出すと、マルさんは王子様のように（私には見えてます）微笑んだ。

「ありがとうございます。ぼくのボールペンです。わざわざ持って追い掛けて来てくれて……。ああっ、…そうだ。……これ、良かったら。お礼です」

　マルさんは鞄から四つ葉のクローバーが貼られた手作りの栞しおりを出して私にくれた。

「職場のイベントで僕が作ったんですけど……。こんなのしかなくてすいません」

「いえっ！　ぜんぜんっ！　すごく嬉しいです。……ありがとうございますっ。大切に使います」

　私はマルさんから栞をもらって、有頂天になった。

「じゃあ、また」

「はい。お仕事頑張って下さい」

　私はマルさんに小さく手を振ると、マルさんはまたにっこり笑って会釈をして、駅の方に向かって行った。



　初めて！

　初めて、マルさんとお話が出来たよっ！

　しかも彼の手作りの四つ葉のクローバーの栞しおりをもらっちゃった。



　私はいつまでもマルさんの後ろ姿を見つめていた。





「へえ〜。チョコちゃん、初めてマルさんと会話したのかな？」

「えっ！」

　誰？

　私は背後から話し掛けられて、振り向くと喫茶「MOON」の双子のマスターの弟の方、南雲克己なぐもかつみさんが立っていた。