【コミカライズ企画進行中】捨てられ聖女は働かないっ！〜追放されたので念願のスローライフはじめます〜

12.その聖女、絶叫する。

　家に連れて帰ったときには、アルに意識はなく、お姫様抱っこで部屋まで連れて行く。
　ベッドに転がしたアルは、よほど痛いのか眉間に皺が寄っており時折小さく呻き声をあげた。

「光属性の魔法、普通に効くし毒じゃないって言ってたのにな」

　私はアルの真っ黒な髪とそこに生えているツノを撫でる。

「どれだけ、ダメージ蓄積してたんだろ」

　この回復魔法は本人が意識していない疲れや不調まで掘り起こして効くものだけれど、本人にダメージがない場合は全く効果がない。
　この魔法で意識を手放すほどの痛みは普通ないのだけれど、ここまでアルの疲労やダメージが蓄積していたことに素直に驚く。
　アルはいつもキラキラした笑顔で、子犬みたいに楽しそうに駆け回って、さらっとなんでもこなしてしまっていたから、気づかなかった。

「ごめんね、アル。私、アルに頼り過ぎていたわね」

　よしよしとアルを撫でながら、働かせ過ぎていた事を素直に反省する。

「痛いの、痛いの、飛んでいけー」

　私はアルの耳元でそっと囁き、アルの額に軽くキスを落とす。これは気休め程度のお呪いだけど、聖女の私がやると痛みが軽減されるらしい。
　少しだけどアルの表情が和らぎ、眉間の皺が取れた。聖女の祝福なんて、久しぶりにやったけど、案外覚えているものだ。私は自分が聖女であることに、少しだけ感謝した。

「ごめんね、アル」

　私は規則正しく呼吸を繰り返すアルに布団をかけてやりながら詫びる。

「私はアルにとって、ううん、魔族にとってかな？　とても、とても、怖い聖女なんだ」

　黙っていて、ごめんねと私は小さくつぶやく。

「あなたの住んでいた魔ノ国を荒らしたのも、魔王討伐に加担した聖女も私。きっと、あなたが魔ノ国で居場所を無くしてしまった原因も私」

　どこまでノエルとの会話をアルに聞かれてしまったのかは分からない。でも、察しのいいアルの事だ。きっと、私が聖女だとバレている。

「あなたを、騙してしまってごめんなさい」

　優しいアルとの時間が心地良過ぎて、大切な事を伝えられないまま今日まできてしまった。
　謝って済む事ではないだろう。でも、アルのためなら何でもしてあげたいと思うほど、私にとってアルの存在は大きなものになっていた。

「目が覚めたらちゃんとアルに伝えなきゃ、ね」

　私が聖女だと知ったアルにここを去られても文句は言えない。でもせめて、自分の口からアルにキチンと伝えたかった。

「目が覚めたら、きっとダメージ全部回復してるから、あなたはどこにでも行けるわ」

　ノエルに見つかった以上、ここにいて魔族を目の敵にしている勇者や他の冒険者や聖職者といった人間に狙われる生活をさせるわけにはいかない。
　あれほど強い力を持っているなら、完全回復したアルは魔ノ国にも帰れるだろう。

「だから、今はおやすみなさい、アル」

　私は小さくつぶやいて、静かに部屋を後にした。