【コミカライズ企画進行中】捨てられ聖女は働かないっ！〜追放されたので念願のスローライフはじめます〜

34.その聖女、想いを込める。

　冬のギルドはとても静かだ。まるで私が初めてここを訪れた時の様に閑散としている。
　そんなギルドの共有スペースの一角を陣取った私は黒色の羽織りを広げて、刺繍を行っていた。

「セリシア様、カフェは放置でよろしいのですか？」

「ん、アルがいれば回るからいい」

　サービスです、とシェイナがインスタントコーヒーを出してくれる。
　初めてシェイナに出された色のついた水、もといお茶の時と比べて、本当に懐事情も食糧事情も改善されたのだなと実感する。

「風除けをしにいかなくていいのか、と言う意味でお聞きしたのですが」

「んーいいよ。アルはどうせ、誰にも応えないから」

　投げやりにそう答えて、私は糸の色を変える。
　ふむ、と頷いたシェイナはそのまま椅子に座って自分の分のコーヒーに口をつけ、

「……時に、セリシア様は一体何をされているのです？」

　私の手元をじっと見て尋ねる。

「自分の煩悩を滅却しながら、呪ってる」

　キッパリそう言い切った私は、慣れた手つきで刺繍を続ける。
　黒の羽織りをこっそり準備するはずだったのに、うたた寝してしまったせいでアルにバレてしまったが、あの時はまだ刺繍前だったから目的までは気づかれていないと思いたい。
　どうせ、この寒さでは夜の散歩なんて出られないし。
　刺繍や小物作りは孤児院時代にチャリティーバザー用に飽きるほどやったし、聖女になってからも図案と魔力入りに内容が変わっただけでいくつも作らされたから割と得意だ。

「それはまた物騒な」

　おかしそうに笑ったシェイナは、

「アル様と何かありました？」

　と尋ねる。

「そうねぇ、何もないけど」

　手を止めて深いため息をついた私は、

「私、このままだとアルが可愛過ぎて押し倒して既成事実作りかねない」

　と割とガチなトーンでそう言った。
　シェイナは飲んでいたコーヒーが気管支に入ったらしく、ゲホゲホむせてコーヒーをこぼした。

「はっ？　ちょ、いつの間にそんな間柄に」

「なってない、なってない。なってないけど、寒くなってからアルの寝起きが弱いのが可愛いくて、ついそんな事を考えちゃうのよねぇ」

　誤魔化すように笑ってシェイナにハンカチを渡す。大人しくハンカチを受け取ったシェイナは口元を拭きながら、またゴホゴホとむせた。

「最近のアル、キラキラした笑顔じゃなくなってね」

「……？　見慣れたのでは？」

「いや、ふわって笑うの。作ってない感じの笑い方。それが嬉しいなぁと思うと同時に欲が出てきちゃって」

　困ったなぁと私は肩をすくめる。
　これは紛れもなく独占欲だ。アルの口から寝言で出た＂セイカ＂という人が気になって仕方ない。

「アルはいい子で子どもな私でいて欲しいみたいだけど、私はいい子じゃないみたい」

　そしてそんな子どもじみた独占欲で、勝手にアルにキスしたことを、私はすごく後悔していた。
　アルが誰かを想っているのだとしたら、線を引かれている先に踏み出したら、今ある関係を失うことは確実で、聞くことも言葉にすることも全部が怖かった。