キミの隣が好き

第四章 これからもずっと一緒に

　十二月二十五日。今日はクリスマス。また、終業式でもある。
　ホームルームが終わって、解放された生徒たちが席を立つ。
　私は水都の机の上にあるプリントをまとめると、自分の鞄に入れた。
　魅音がホクホク顔で寄ってくる。

「クリスマスなのにインフルエンザなんて、みなっちは日頃の行いが悪いようですねぇ」
「なんで嬉しそうなの？」
「当たり前だろ！　クリスマスはイエス様の誕生を祝うものであって、恋人たちのムードを盛りあげるためにあるんじゃない！　ゆらり、みなっちと付き合わないで！！　うちとシングル同盟を続けようっ！！」
「そんなこと言われても……」
「魅音ちゃん！」

　岩橋くんもインフルエンザにかかって学校を休んでいたのだけれど、三日前に復活した。

「今夜、お世話になります！！」
「なに？　どういうこと？」

　首を傾げる私に、魅音は苦々しい顔をした。

「岩橋は恐ろしいぞー。うちの母親の料理教室に参加して、美容室はクリスマス忙しいし、姉たちには彼氏がいるから、クリスマス一人なんだって、しょげた顔してさ。母親すっかり同情しちゃって、うちのクリスマスパーティーに招待したんだよっ！」
「あざーす！　魅音ちゃん、俺と付き合っちゃう？」
「ふざけるなっ！！」

　岩橋くんは相変わらずチャラい。でも、目は真剣だ。また魅音も、反発はしているものの、頬はほんのりと赤い。
　
「魅音がその気になれば、シングル同盟、すぐにでも解散しそうだね」
「ゆらり、やめて！　冗談でもきつい！！」
「ねぇ、魅音ちゃん。これからクリスマスケーキ作るじゃん？　俺、デコレーションのデザインを考えたんだ。この中のどれが好き？」

　岩橋くんのスマホの画面に、魅音は顔を近づけた。

「うーん……。あ、これがいい！　かわいい！」
「やっぱりこれかぁ！　俺もこれが一番自信あったんだよね」
「でもこれ、絵だから。この通りにデコレーションするの難しいからね」
「二人で頑張ろうよ！」

　岩橋くんがデザインしたクリスマスケーキは、イチゴを半分に切ってその間に生クリームを入れ、チョコチップを二つ並べて目に見立てる。つまり、イチゴでサンタさんを作るというもの。
　そのイチゴのサンタさんたちがケーキの上でパーティーを開いているという、遊び心にあふれたものだった。
　ワイワイ言い合っている魅音と岩橋くんはとっても楽しそうで、（この二人が付き合ったらどんな感じになるんだろう？　おもしろそう！）と、私はワクワクしたのだった。