トモダチランキング

失われた日常

「みんなおはよぉ〜」
いつもと変わらない朝。
「志帆(しほ)おはよ」
「おっはー」
いつもと変わらない親友2人。
「お前今日さ、夜ヒマ？ゲームしようぜ」
「お、いいな！夜9時でいいか？」
いつもと変わらないクラスメイト29人。
「お前ら席つけー」
いつもと変わらない先生。
今日もいつもと同じ、学校生活の1ページ。
「出席とる前に、大事な話がある」
……なはずだった。
「お前らには、今日、授業をしない」


私は四葉志帆(よつはしほ)。滝川学園中等部2年B組。
篠山美空(しのやまみそら)と藍田(あいだ)なぎさの2人が同じグループで、いつも一緒。
「みそらっち、なぎちゃん、おはようっ」
「志帆、朝から元気すぎー」
「あたしは朝練あったから全然余裕」
2人と笑いながら話していると、すぐにチャイムが鳴る。
ガラガラガラ……ッとたてつけの悪いドアを開いて、担任の先生が入ってきた。
「お前ら席つけー」
メガネをクイッと上げて、先生は口を開く。
「出席とる前に、お前らに大事な話がある」
そして、さっきの爆弾発言。
「お前らには、今日、授業をしない」
先生はくるりと黒板を振り返って。
カツカツとチョークで黒板に白い文字を刻んでいく。
「せんせぇ冗談いいって〜！」
「ま、いつもスベりっぱなしのせんせーには丁度いいネタだね」
「先生、ドッキリはもうおなかいっぱいだから〜！」
段々と騒がしくなるクラスメイトたち。
私は目で2人を交互に見つめた。
2人も同じことをしている。
「なにこれ……ドッキリじゃないの？」
そのうち、みんなの笑いが不安にすり変わっていく。
「せ、先生……？」
先生の書いた白いチョークの跡を目で追う。
『ルール説明』
ルール説明……？
そのとき、ウィィィンっと音をたてて、教室の上に着いているプロジェクターが降りてきた。
「え？だ、誰か電源入れた……？」
「いや、誰も触ってないだろ……」
「どういうこと？」
プロジェクターに映ったのは……黒いフードを目元まで被り、口元だけが覗いている人。
口角はにやにやしているわけでもなく、定規で線を引いたみたいにまっすぐ。
『こんにちは。2年B組のみなさん』
うわっ……なにこの声。ボイスチェンジャーでも使ってるみたい……。
「気持ち悪……」
顔をしかめて、そう口にする人。
「ドッキリ手ぇ込みすぎだろw」
そう苦笑をこぼす人。
「なんか、怖い……」
不安げに瞳を揺らす人。
『今からみなさんにはあるゲームをしていただきます』
ゲーム？
何を言ってるのこの人……。
すると、私たちに見せるようにフリップを置いてきた。
『シンユウかどうかを確かめ、選択して切り捨てろ！ トモダチランキング』
トモダチランキング……？
「ふざけんなよ！俺はこんなの参加しねー」
声を張り上げたのは、普段から先生に対して反抗ばかりしている三上龍二(みかみりゅうじ)くん。
「こんなしょーもないことしてる時間あったら違うことするから」
そう言い捨てて、教室を出ようとする彼。
「彼の意志を確認。尊重したいのはやまやまなんだが……仕方ない」
何やらボソボソ呟いたなぁと呑気にそう思った瞬間。
バンバンバンッ！
大きな音が3回、教室に鳴り響く。
「……っ、え？」
先生……っ!?
先生の右手には、蛍光灯の光を反射して、鈍く黒色に輝くもの。
白くて細い煙と、火薬の匂い。
次の瞬間には、スローモーションのように倒れていく三上くん。
……赤い液体を額に浮かべて。
「きゃああああっ!!」
どっ……どういうこと!?
「三上!?」
「ウソだろ……おい龍二!?」
床に倒れ込んだ三上くんは、ぴくりとも動かない。
見かねた北條蒼空(ほうじょうそら)くんが、そっと三上くんの手首をとって、脈を見てくれた。
「……死んでる……」
ぽつりと呟いた北條くん。
「いやぁぁぁぁっ!!」
「おい、どういうことだよ!?」
「誰か助けて!!」
みんなあっという間にパニックに陥る。
私も、手が震えて止まらなくなってしまった。
どうしよう……どうしたらいいの。
『みなさん、落ち着いてください』
再び口を開いたフードの人。
『改めまして、私、ゲームマスターです。よろしくお願いします』
ゲーム、マスター……。
これから何が起こるの……？