移動初日の歓迎会で記憶を失い朝目が覚めたら女嫌いで有名な先輩が隣で寝ていました

十二話

　ハイルは薄ら笑いを浮かべながら静かに話し始めた。

「この研究機関は私が立ち上げた研究機関だ。ハイルではなく別の名前でね」
「一体何の目的でそんなことをしているのですか。それに名前だけ変えてもすぐにバレるでしょう。あなたは国の魔法を取りまとめる中枢の上に立つ人間です」

　ハイルにエデンが質問すると、ハイルは優しく微笑みこう言った。

「この姿であればもちろんすぐにバレてしまうだろう、国王にも怒られてしまうだろうね。だが、この姿であればわかるまい？」

　そう言うハイルの姿が揺らめき、そこにはハイルの姿ではなく白いローブを羽織った白髪に長いひげを生やした老人が立っていた。それを見てリリィは驚くがユリスたちは顔を顰めたままだ。

「どちらが本当の私だろうね、どちらも本当の私だ。ははは、面白いだろう？この研究機関は魔法省ができるずっと前に設立された。魔法省の前衛とも言える機関だと言ってもいい。そして私はその設立者だ。この国には魔力を膨大に蓄積した魔石が多数存在する。それを見つけ出し研究する、ここは元々そのための機関なのだよ。そしてその魔石を見つけ魔力を獲得することで私は今までこうして生きながらえてきた」

　白髪に長い髭の老人姿のハイルはまた姿を揺らめかせ、五十代くらいのスーツ姿の男に戻りリリィを見据える。

「君の両親も魔石を見つけ、研究していた。赤い雫と命名してね。だが、なぜか私の本来の目的に気づいてしまった。国のための研究ではなく、私の延命のための研究だと知ったら魔石も研究内容も渡すことを拒んでね。仕方ないから消すしかなかったのだよ。消すための理由づけならどうとでもなる。消すのは簡単だった、だが肝心の赤い雫が見当たらない。探すのに苦労したよ。娘の君に渡している可能性も考えて監視していたが、魔力がさっぱり探知できない。まさか魔力の発動制限がされているとはね」

　ハイルの周囲にパチパチ……と魔力が集まり火花が飛び散る。

「君には赤い雫についてゆっくり話を聞こう。だが、その前に邪魔者は排除しなければいけない」

　そう言った瞬間、ハイルの目の前に大きな光の渦が現れ、ユリスたちへ放射された。ドンッと大きな音が鳴り、その場一体が吹き飛ぶ。